La localisation cervicale du thymus est rare et peut poser des difficultés diagnostiques.

Une patiente de 55ans nous est adressée pour un nodule rétro-thyroïdien, hyperfixant au PET-scan réalisé au cours du suivi d’un cancer du sein traité par chirurgie et radio-chimiothérapie en 1998. Elle est suivie pour une thyroïdite de Hashimoto depuis 2006. L’échographie cervicale retrouvait un parenchyme thyroïdien hypoéchogène micronodulaire et une formation nodulaire (23,7×8mm), hypoéchogène, homogène, limitée par un fin liseré, en arrière du lobe thyroïdien droit évoquant une lésion parathyroïdienne. La captation à la scintigraphie au Technétium 99m était normale. La scintigraphie sesta-MIBI au technétium 99m retrouvait une fixation au niveau du nodule, apparaissant rétro-thyroïdien sur le profil droit. Le scanner objectivait un nodule tissulaire en arrière et au contact du lobe thyroïdien droit. Le bilan phosphocalcique était normal. La chromogranine A et les dérivés méthoxylés, dosés dans l’hypothèse d’un paragangliome, étaient normaux. La cytoponction à l’aiguille fine n’a pas pu être effectuée en raison d’une résistance à la périphérie du nodule. Réalisation d’une lobo-isthmectomie droite avec parathyroïdectomie inférieure droite. L’anatomopathologie conclue à une thyroïdite lymphocytaire compatible avec une thyroïdite de Hashimoto ; la parathyroïde droite se révèle être un foyer de thymus ectopique.

Le thymus en localisation cervicale peut présenter un piège diagnostique. L’exploration nécessite souvent plusieurs techniques d’imagerie. Le sesta-MIBI n’est pas spécifique de la glande parathyroïde et s’accumule dans les lésions riches en cellules oxyphiles. Le diagnostic définitif est souvent posé après chirurgie.