L’acte transfusionnel repose sur la stricte application de mesures de sécurité immunologique qui écartent la survenue d’accidents aigus dès lors qu’ils peuvent être prévenus (comme la compatibilité ABO pour les concentrés de globules rouges et de plasma), réduisent l’occurrence d’autres types d’accidents aigus comme le TRALI ou la GVH post-transfusionnelle, pour lesquels il y a des mesures efficaces bien que non absolues, et préviennent la survenue d’accidents et d’incidents retardés.

La prise en compte des mesures de sécurité immunologique visent aussi à assurer l’efficacité de la transfusion (en évitant l’inefficacité transfusionnelle par destruction des hématies ou des plaquettes transfusées).

La compatibilité immunologique « parfaite » est impossible dès lors que les cellules transfusées exposent plusieurs centaines de variants moléculaires antigéniques.

L’immunité adaptative (très largement basée sur des conflits antigènes/anticorps) est prédominante dans ces conflits immunologiques mais les réponses inflammatoires (et d’autres composantes de l’immunité innée) sont de plus en plus reconnues comme étant à l’origine d’incidents et d’accidents transfusionnels.

Transfusion safety lies on the strict application of measures aimed: at avoiding the occurrence of acute hazards, as far as they can be prevented by e.g. the ABO compatibility for red blood cell concentrates and therapeutic plasma; at reducing the frequency of other acute accidents such as TRALI or post-transfusion GVH (based on the implementation of measures which prove to be largely efficacious though not completely); and at reducing delayed incidents and hazards.

The implementation of such immunological safety measures also aim at favoring the transfusion efficacy, in avoiding the lysis of transfused red cells or platelets.

Perfect immunological compatibility (match) is impossible because transfused cells expose several hundreds of molecular variants with antigenic properties.

Adaptive immunity is largely based upon antigen/antibody conflicts and it predominates in transfusion immunological hazards, but inflammation (as well as other components of innate immunity) is now acknowledged as a major actor of transfusion immunological linked hazards.