Le epilessie generalizzate (EG) si caratterizzano per la comparsa di crisi generalizzate (assenze, crisi tonicocloniche e mioclonie nelle forme idiopatiche [EGI] associate a crisi cloniche, toniche e atoniche nelle forme non idiopatiche). Le eziologie sono numerose e i fattori genetici svolgono un ruolo importante, in particolare nelle EGI. Queste epilessie si suddividono in diverse categorie delle classificazioni internazionali. Diverse sindromi di EG sono ben definite e si caratterizzano per un tipo predominante di crisi e per un'età di esordio specifica. La maggior parte delle EGI ha una buona prognosi, il che non vale per le EG non idiopatiche, che sono molto eterogenee, con delle malattie o delle sindromi che corrispondono a eziologie diverse. Il trattamento delle EG si basa su un numero limitato di farmaci antiepilettici: in effetti, vi è un rischio di aggravamento paradossale dell'epilessia con alcuni farmaci antiepilettici.