Si les facteurs de prédisposition génétique ont un rôle déterminant dans le risque de développement d’une spondyloarthrite, des facteurs d’environnement sont vraisemblablement nécessaires au déclenchement et peut être à l’entretien de la maladie. L’environnement bactérien occupe une place déterminante dans les arthrites réactionnelles, dans les maladies inflammatoires de l’intestin fréquemment associées aux spondyloarthrites, et probablement dans l’ensemble des spondyloarthrites. Le rôle du microbiote intestinal, bien connu dans la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique, demeure inconnu dans les spondyloarthrites. Les périodontites, dont le rôle est bien connu dans la polyarthrite rhumatoïde, sont également associées au risque de développer une spondyloarthrite. Le tabagisme est, comme pour la polyarthrite rhumatoïde, un facteur associé à des formes plus sévère de spondyloarthrite, tant au plan clinique qu’en terme de progression radiologique. Enfin, la carence en vitamine D pourrait également constituer un facteur de risque de spondyloarthrite.

If the genetic factors are undoubtedly key factors in the pathogenesis of spondyloarthritis, environment factors seems to be necessary to trigger and maybe to perpetuate the disease. Bacterial environment is of crucial importance in reactive arthritis and in inflammatory bowel disease, often associated to spondyloarthritis, and probably in overall spondyloarthritis. The place of the gut microbiota, well known in Crohn's disease and ulcerative colitis, remains unexplored in spondyloarthritis. Periodontitis, which role is established in rheumatoid arthritis, is also associated to the risk of developping a spondyloarthritis. Smoking, as in rheumatoid arthritis, is associated to more severe forms of spondyloarthritis, with worse clinical activity, physical function and radiographic progression. Finally, vitamin D deficiency may also favorise the development of spondyloarthritis.