Besides its role in repelling enteropathogenic infections, the gastrointestinal tract is in intimate contact with commensal microbiota. Tremendous advances have been made in determining the pivotal role of the microbiota in both tissue homeostasis and metabolism, as well as in the initiation and maintenance of inflammatory lesions in inflammatory bowel diseases. A better understanding of human gut microbiota could provide innovative targets for treating and/or curing such common immunopathologies of the gastrointestinal tract.

Une des fonctions du système inflammatoire et immunitaire digestif est d’assurer la défense de l’organisme vis-à-vis des agents microbiens pathogènes. Il est aussi en contact permanent avec la flore intestinale commensale. Au cours des dernières années, des progrès conséquents ont permis de mieux comprendre le rôle clé du microbiote intestinal, non seulement comme élément de l’homéostasie de la muqueuse digestive et acteur métabolique à part entière, mais aussi comme facteur participant à l’initiation et à l’entretien de l’inflammation muqueuse au cours des maladies inflammatoires chroniques intestinales. Mieux caractériser et mieux comprendre les nombreuses propriétés de la flore intestinale laisse ainsi espérer l’identification de nouvelles pistes pour le traitement des maladies inflammatoires chroniques intestinales.