To investigate the effects of artificial tear treatment on central corneal epithelial thickness, and central, mid-peripheral and peripheral corneal thicknesses in patients with dry eye disease (DED).

Patients with DED underwent ocular examinations, including Schirmer-2 test, slit lamp examination for tear break-up time (BUT), corneal topography (CT) for measuring mean central, mid-peripheral and peripheral corneal thickness values and anterior segment optic coherence tomography (AS-OCT) for obtaining central corneal epithelial thickness. After artificial tear treatment (carboxymethylcellulose and sodium hyaluronate formulations) for one month, patients were examined again at a second visit and the results were compared.

Sixty-one eyes of 33 female dry eye patients (mean age: 38.3±5.7 years) were enrolled. The mean follow-up time was 36.4±3.3 days. The mean tear BUT and Schirmer-1 tests revealed significant improvement after treatment (P=0.000, P=0.000, respectively). Central corneal epithelium and mean mid-peripheral corneal thicknesses measured significantly higher after treatment (P=0.001, P=0.02). Changes in central and peripheral corneal thicknesses were not statistically significant.

Artificial tear treatment in dry eye patients seems to increase central corneal epithelial and mid-peripheral corneal thicknesses. Measurement of corneal epithelial thickness can be a useful tool for evaluation of treatment response in dry eye patients. Further long-term prospective studies are needed to investigate this item.

Définir les effets des larmes artificielles sur l’épaisseur moyenne de la couche de cellules épithéliales au centre et en périphérie de la cornée sur des patients atteints de sécheresse oculaire (DED).

Les patients, souffrant de DED, ont subi des examens oculaires, y compris le test de Schirmer-2 et un examen au moyen d’une lampe à fente pour déterminer le temps de rupture du film lacrymal (BUT). La topographie cornéenne a été définie pour estimer les valeurs moyennes d’épaisseur cornéenne centrale et moyenne ainsi que la tomographie de cohérence optique du segment antérieur pour obtenir l’épaisseur épithéliale cornéenne centrale. Après traitement par larmes artificielles pendant un mois (formule a base de carboxyméthylcellulose et de hyaluronate de sodium), les patients ont été réexaminés et les résultats comparés.

Au total, 33 patients atteints de sécheresse oculaire (âge moyen : 38,3±5,7 ans, 61 yeux impliqués dans l’étude) ont été recrutés. Le temps de suivi moyen était de 36,4±3,3 jours. Les tests de BUT et Schirmer-1 ont révélé une amélioration significative après traitement (p=0,000, p=0,000, respectivement). Les épaisseurs moyennes des cellules épithéliales des cornées centrales ont été mesurées et sont significativement plus épaisses post-traitement (p=0,001, p=0,02). Les changements au niveau des cornées centrales et périphériques n’ont pas donné de changements statistiques significatifs en termes d’épaisseur.

Après traitement (larmes artificielles), l’épaisseur moyenne des cellules épithéliales centrales et moyennes semble avoir augmenté. Les mesures prises (épaisseur des cellules épithéliales cornéennes centrales) peuvent être un outil très utile dans l’évaluation des patients atteints de sécheresse oculaire. Des études à plus long terme sont indispensables pour prouver cette hypothèse.