La sécheresse oculaire, motif fréquent de consultation peut être évaluée cliniquement par la mesure du temps de rupture du film lacrymal ou break up time (BUT). Il existe souvent une discordance entre signes fonctionnels évocateurs de sécheresse oculaire et mesures cliniques du BUT. Nous avons donc voulu évaluer la fiabilité du BUT dans le diagnostic et la prise en charge du syndrome sec chez le noir Africain.

Les auteurs ont réalisé une étude prospective de 6 mois sur des patients adultes mélanodermes qui ont présenté des signes fonctionnels évocateurs de sécheresse oculaire selon un questionnaire à 7 items. Le BUT est mesuré après instillation d’une goutte de fluorescéine à l’aide d’un chronomètre entre le dernier clignement palpébral et la première rupture du film lacrymal cornéen. Les patients ayant un syndrome sec fonctionnel et un temps de rupture du film lacrymal inférieur à 10 secondes ont été retenus comme souffrant d’un syndrome sec et ont été désignés concordants. Les discordants étaient ceux dont le temps de mesure du BUT était supérieur à 10 secondes bien qu’ayant répondu positivement au questionnaire.

Notre étude a porté sur 234 patients et la moyenne d’âge était de 49,1 ans. Le sex-ratio de la population d’étude était de 0,68 et on notait une prédominance de temps de rupture compris entre 5 et 10 secondes soit 42,3 % des cas. Le syndrome sec fonctionnel a été confirmé cliniquement par un BUT inférieur à 10 secondes chez 149 personnes portant la fiabilité du BUT comme outil de diagnostic clinique après une symptomatologie fonctionnelle évocatrice à 63,7 %. Parmi ces concordants, les femmes étaient plus sujettes à présenter une sécheresse oculaire par rapport aux hommes avec une différence significative (p=0,0005). L’âge supérieur à 50 ans et l’usage de l’ordinateur étaient des facteurs de risque de la sécheresse oculaire (p<0,01).

La sécheresse oculaire est une affection multifactorielle des larmes et de la surface oculaire beaucoup plus fréquente chez le sujet féminin, de plus de 50 ans et utilisant fréquemment l’ordinateur. La fiabilité du BUT avoisinant les 65 % nous autorise à le préconiser en pratique clinique.

Le temps de rupture du film lacrymal ou BUT est un test clinique fiable de réalisation simple qui peut être utilisé pour confirmer le diagnostic de sécheresse oculaire.

Dry eye disease (DED) can be evaluated clinically by the tear film break up time (BUT). There is a discrepancy between symptoms in relationship with dry eye disease and objectives measures of BUT. So we tried to evaluate the reliability of BUT in the diagnosis and treatment of this disease in black African people.

We carried out a prospective study of 6 months where melanoderms adults presenting subjective symptoms of dry eye disease according a questionnaire of 7 items were included. Then the measure of BUT is performed after ocular instillation of fluorescein eyedrop. This measured is done by recording the time elapsed from the last complete palpebral blink to the appearance of the first dry spot. Patients with subjective symptoms and time of BUT lower than 10seconds were called concordants (suffering really of DED). The discrepant group was represented by a BUT upper than 10seconds despite the fact that these patients answered positively to the questionnaire.

This survey included 234 patients and the average age was 49.1 years. Sex-ratio was 0.68 and we noticed predominance of BUT between 5 and 10seconds in 42.3% of cases. Subjective symptoms were strengthened clinically by a BUT lower to 10seconds in 149 patients. Therefore, the reliability of BUT as clinic tool for the diagnosis after symptoms in relationship with DED was 63.7%. In the group of concordants, women were more likely than men to experience symptoms of DED (P=0.0005). Age upper than 50 years and computer usage were risk factors of DED (P<0.01).

Dry eye disease is a multifactorial affection of tear and ocular surface frequently seen in female and people using computer and older than 50. The reliability of BUT near to 65% is a reason to perform this test in our daily practice.

Tear BUT is a reliable clinical test which must be performed systematically to assess the diagnosis of DED in black African people.