La ceinture scapulaire est un ensemble articulaire complexe faisant de l'épaule la zone la plus mobile du corps avec, pour revers, un risque élevé d'instabilité. Les traumatismes de l'épaule ont des conséquences différentes selon l'âge du patient auquel ils surviennent. Chez le jeune, les luxations et les fractures de la clavicule sont les principaux motifs de recours. Chez le sujet d'âge mûr, ce sont les lésions tendineuses de la coiffe des rotateurs. Enfin, chez le sujet âgé, les fractures de l'extrémité supérieure de l'humérus prédominent du fait de l'ostéoporose. Il n'y a pas de règle prédictive quant à la réalisation ou non de radiographies. L'indication reste large, mais ne dispense pas d'une évaluation clinique rigoureuse. Lorsque l'imagerie n'est pas contributive, de bonnes connaissances d'anatomie et de biomécanique permettent d'orienter le diagnostic avec l'aide de nombreux tests cliniques explorant les structures tendinomusculaires.