To assess safety and efficacy of corneal collagen crosslinking (CXL) for advanced bullous keratopathy (BK).

Eight eyes of eight patients subjected to Dresden CXL protocol. Inclusion criteria: BK history of at least one year, severe pain and no indication for keratoplasty due to poor visual prognosis. Variables: best corrected visual acuity (BCVA), pain (decimal visual scale), central corneal thickness (CCT) by tomography (Pentacam®, Oculus Inc, Germany), corneal bullae and complications.

Seven women and one man of median age 77.00 (range 58–79) years. The median follow-up was 7 (range 5–7) months. BCVA remained unchanged through follow-up. A significant decrease in pain was observed at the end of the follow-up period (median 6, range 5–6 vs. median 0, range 0–4, P=0.05). Corneal tomography could only be performed in three cases, due to poor vision or image quality. A reduction in mean CCT was observed in the first post procedural month (from 708.33±140.48 to 627±136.89μm). In all eight cases, the absence of corneal bullae only persisted for two months after CXL. In six patients, corneal re-epithelialization after CXL was poor; in four of these eyes, the problem was resolved with topical treatment, but in the remaining two eyes, amniotic membrane transplant and mechanical debridement were required.

In this uncontrolled small case series, CXL treatment improved pain in patients with advanced BK. However, the high rate of poor re-epithelialization requiring surgical treatment observed in one third of cases makes this treatment controversial.

Évaluer la sécurité et l’efficacité de la réticulation du collagène cornéen (CXL) pour la kératopathie bulleuse avancée (BK)

Huit yeux de huit patients soumis au protocole Dresden. Critères d’inclusion : antécédents BK plus d’un an, douleur intense et sans indication de kératoplastie pour mauvais pronostic visuel. Variables : meilleure acuité visuelle corrigée (BCVA), douleur (échelle visuelle décimale), épaisseur cornéenne centrale (CCT) par tomographie (Pentacam®, Oculus Inc, Allemagne), bulles cornéennes et complications.

Sept femmes et un homme, âge médian 77 ans (58–79 ans). Suivi médian de 7 (5–7) mois. BCVA est resté inchangé tout au long du suivi. Une diminution significative de la douleur a été observée à la fin de la période de suivi (médiane 6, rang 5–6, médiane 0, rang 0–4, p=0,05). La tomographie cornéenne a pu être réalisée dans trois cas, pour mauvaise vision ou qualité d’image. Une réduction de la CCT a été observée pendant le premier mois postopératoire (de 708,33±140,48 à 627±136,89μm). Dans les huit cas, l’absence de bulles cornéennes a persisté deux mois après la CXL. Six patients avaient une épithélialisation cornéenne médiocre après CXL ; quatre de ces yeux avaient besoin d’un traitement lubrifiant topique, les deux autres yeux avaient besoin d’une greffe de membrane amniotique et d’un débridement mécanique.

Dans cette petite étude de série de cas non contrôlée, le CXL a amélioré la douleur des patients atteints de BK avancée. Cependant, le taux élevé de mauvaise réépithélialisation qui a nécessité chirurgie (un tiers des cas) rend ce traitement controversé.