To assess the trends in incidence, therapeutic modalities and survival of pancreatic cancer between 1978 and 2002 in a well-defined population, as recorded in the Calvados digestive cancer registry database.

All patients living in Calvados with a diagnosis of pancreatic cancer were registered. Clinical data and treatment modalities were prospectively recorded. This 25-year database was divided into five 5-year periods. Data were compared using log-rank tests and the Cox model.

A total of 1175 cases of pancreatic cancer (617 men, 558 women) were registered. Its incidence increased with an average annual coefficient of +2.8% in men and +5.1% in women. Therapeutic modalities changed over the five time periods: surgical resection increased from 6.8 to 13.4% (median survival 15 months) while radiation therapy and/or chemotherapy also increased from 5.5 to 13.2%. Palliative surgery decreased from 54.6 to 32.0% and favored interventional endoscopic techniques. Postoperative mortality decreased significantly. Survival increased significantly over the five time periods, although the median survival time remained stable (4 months).

From 1978 to 2002, pancreatic cancer incidence increased in Calvados (France). Therapeutic modalities changed, with endoscopic treatments preferred over palliative surgery. The improvement in survival could be explained by the decrease in postoperative mortality.

Étudier l’évolution de l’incidence, des modalités thérapeutiques et de la survie du cancer du pancréas entre 1978 et 2002 à partir de l’analyse des données enregistrées dans le Registre des tumeurs digestives du Calvados.

L’analyse concernait tous les patients atteints de cancer du pancréas et habitant le département du Calvados. Leurs caractéristiques, celles des tumeurs, l’évolution de l’incidence, des modalités thérapeutiques et de la survie étaient recueillies. Cinq périodes de cinq ans ont été définies afin d’analyser les tendances évolutives. L’évolution temporelle était testée par le Khi² de tendance. La survie était étudiée par test du Log-Rank en analyse univariée et par modèle de Cox en analyse multivariée.

Chez les 617 hommes et 558 femmes de l’étude, on observait une augmentation de l’incidence avec un coefficient moyen de variation annuelle de +2,8 % et de +5,1 %, respectivement. Les modalités thérapeutiques évoluaient d’une période à l’autre sur l’intervalle de l’étude. Le pourcentage de résection chirurgicale augmentait de 6,8 à 13,4 % (survie médiane : 15 mois), de même que le recours à la radiothérapie et/ou la chimiothérapie de 5,5 à 13,2 %. L’évolution des traitements palliatifs était marquée par une diminution de la chirurgie palliative de 54,6 à 32,0 % au profit de l’endoscopie interventionnelle (endoprothèses biliaires et digestives). De plus, la mortalité postopératoire diminuait au cours du temps. La survie globale s’était améliorée significativement au cours du temps avec toutefois une médiane de survie stable à quatre mois.

Entre 1978 et 2002, l’incidence du cancer du pancréas a augmenté dans le département du Calvados. Les modalités thérapeutiques ont évolué : la diffusion des traitements endoscopiques a diminué le recours à la chirurgie palliative. La diminution de la mortalité postopératoire explique probablement le modeste gain de survie observé.