Las disecciones aórticas se definen por la irrupción de sangre en el espesor de la pared de la aorta a través de una ruptura de la íntima. Para el clínico, constituyen una de las principales dificultades diagnósticas, debido a que su incidencia es relativamente baja, al carácter polimorfo de su presentación clínica y a su pronóstico espontáneo catastrófico. La elaboración de registros internacionales ha permitido caracterizar mejor los modos de presentación de esta afección y, sobre todo, desarrollar herramientas diagnósticas clínicas para su uso por parte del médico. No obstante, el diagnóstico positivo y la orientación terapéutica se basan en las pruebas de imagen aórticas especializadas, a la cabeza de las cuales están la ecografía transesofágica y la tomografía computarizada. Las disecciones aórticas agudas que afectan a la aorta ascendente requieren un tratamiento quirúrgico de urgencia. Las disecciones aórticas que no afectan a la aorta ascendente requieren un tratamiento médico si no existen complicaciones. En todos los casos, es obligatorio instaurar un seguimiento especializado a largo plazo.