The treatment of conjunctival melanoma is most often conservative, but exenteration is sometimes necessary in order to achieve local control of the disease. It can be performed as a primary procedure in cases of locally advanced disease or as a secondary procedure after one or more recurrences. No benefit to secondary exenteration on patient survival has been demonstrated to date for conjunctival melanoma, and it is generally considered a palliative procedure.

Single-center retrospective study performed in the ocular oncology department of the Institut Curie (Paris, France). We included all patients who underwent secondary orbital exenteration for conjunctival melanoma between January 2008 and January 2016.

Twenty-five patients underwent secondary exenteration for conjunctival melanoma. The maximum number of local recurrences prior to exenteration was six. Metastases occurred in 11 patients after exenteration and were more common when there was a greater tumor thickness on histology, if the tumor had not been treated initially in an ocular oncology center, or if there had been a greater number of local recurrences before the secondary exenteration was performed. Seventy-five percent of patients developed metastases when the exenteration was performed after 5 or 6 local recurrences.

This study suggests that early secondary exenteration (i.e. after a number of local recurrences less than or equal to 4) may reduce the occurrence of metastases (and therefore improve patient survival) in conjunctival melanoma. Thus, secondary exenteration might be a curative surgery in some patients with recurrent disease.

Le traitement du mélanome conjonctival est le plus souvent conservateur mais une exentération est parfois nécessaire afin de contrôler localement la maladie. Elle peut être primaire dans les cas localement avancés ou secondaire après une ou plusieurs récidives. Aucun bénéfice de l’exentération secondaire sur la survie du patient n’a été démontré à ce jour pour le mélanome conjonctival. L’exentération est donc généralement considérée comme une chirurgie palliative.

Étude rétrospective monocentrique réalisée dans le département d’oncologie oculaire de l’Institut Curie (Paris, France). Nous avons inclus tous les patients ayant subi une exentération orbitaire secondaire pour un mélanome conjonctival entre janvier 2008 et janvier 2016.

Vingt-cinq patients ont eu une exentération secondaire pour un mélanome conjonctival. Le nombre maximum de récidives locales avant l’exentération était de six. Des métastases sont survenues chez 11 patients après l’exentération et elles étaient plus fréquentes si la tumeur était plus épaisse en histologie, si elle n’avait pas été traitée initialement dans un centre d’oncologie oculaire et s’il y avait eu un plus grand nombre de récidives locales avant l’exentération secondaire. Soixante-quinze pour cent des patients ont développé des métastases lorsque l’exentération était faite après 5 ou 6 récidives locales.

Cette étude suggère que l’exentération secondaire précoce (c’est-à-dire, après un nombre de récidives locales inférieur ou égal à 4) peut réduire la survenue de métastases (et donc améliorer la survie du patient) dans le mélanome conjonctival. Ainsi, une exentération secondaire pourrait éventuellement être une chirurgie curative chez certains patients présentant une maladie récidivante.