Introduction. Les microbleeds (MB) sont de petites lésions arrondies, en hyposignal en IRM (T2*). Ils pourraient être uniquement un biomarqueur de microangiopathie, ou pourraient apporter des informations diagnostiques et pronostiques.

Objectifs. En raison de la rapide expansion de la recherche dans le domaine des MB, nous avons réalisé une revue systématique de la littérature conformément aux critères QUADAS, STARD et COCHRANE.

Méthodes. Nous avons sélectionné 54 études (53 populations) ayant inclus 9 073 sujets dont 4 432 avaient une pathologie cérébrovasculaire. Nous avons identifié de nombreux biais méthodologiques : variations des paramètres d’imagerie (puissance de la machine, épaisseurs de coupe) ; inconsistance des définitions de la taille des MB ; problème de représentativité des sujets inclus par rapport aux pathologies étudiées.

Résultats. La prévalence des MB était de 5 p. 100 chez les sujets sains, 34 p. 100 dans les infarctus cérébraux, et 60 p. 100 dans les hémorragies cérébrales non traumatiques (HIC). Les MB étaient plus fréquents dans les récidives d’AVC (23 p. 100 si 1^er infarctus versus 44 p. 100 si récidives et 52 p. 100 si 1^re HIC versus 83 p. 100 si récidives). Les MB étaient associés à : l’hypertension (OR3.9, IC95 p. 100 2,4 à 6,4), au diabète (OR2.2, IC95 p. 100 1,2 à 4,2) chez les sujets sains ; à l’hypertension (OR2.3, IC95 p. 100 1,7 à 3,0) dans les pathologies cérébrovasculaires.

Discussion. L’association avec l’hypertension était robuste en analyse de sensibilité. Il existe un besoin urgent de mieux dessiner les études afin d’évaluer l’utilité diagnostique des MB, de désenchevêtrer les nombreux cofacteurs influençant leur présence, de déterminer leur utilité pronostique et s’ils doivent être pris en compte dans les décisions thérapeutiques.

Conclusion. Nous proposons d’homogénéiser les futurs travaux concernant les MB.

Conflits d’intérêt : Aucun.

Financements : bourse des JNLF, et ENS.