Mycobacterium canettii est une bactérie du complexe tuberculosis isolée pour la première fois par Georges Canetti en 1969. Sa particularité est l’aspect lisse des colonies en culture, la distinguant des autres espèces du complexe tuberculosis. Par ailleurs, elle présente une grande diversité génétique, bien supérieure à celle de M. tuberculosis. Les récentes études de génomique placent M. canettii comme l’ancêtre commun des mycobactéries. Contrairement à M. tuberculosis, le réservoir et le mode de transmission de M. canettii restent totalement inconnus et l’hypothèse d’un réservoir environnemental est la plus souvent évoquée.

En 2015, on recense une centaine de souches de M. canettii dans la littérature. Les descriptions cliniques d’infections à M. canettii sont dominées par les localisations pulmonaires (52 %) et extra thoraciques avec un fort tropisme ganglionnaire (32 %) essentiellement observées chez des patients ayant séjourné dans la Corne de l’Afrique, en particulier à Djibouti.

Les arguments cliniques, radiologiques et histologiques ne sont pas spécifiques de la tuberculose et le diagnostic de certitude repose sur la mise en évidence de M. canettii dans les prélèvements. Les techniques de détection moléculaire réalisées directement sur prélèvements ne permettent que le diagnostic du complexe tuberculosis. C’est la culture qui permet d’identifier M. canettii précisément et fournit le matériel nécessaire à la réalisation de l’antibiogramme. L’identification peut se faire par des caractères phénotypiques mais de plus en plus moléculaires ou par spectrométrie de masse. Le traitement est identique à celui de M. tuberculosis, aucun cas de résistance n’ayant été décrit dans la littérature.

Mycobacterium canettii is a bacillus related to the tuberculosis complex isolated for the first time by Georges Canetti in 1969. Its particularly is the smooth appearance of the colonies in culture, distinguishing it from the other species of the tuberculosis complex. In addition, it has a great genetic diversity, much higher than that of M. tuberculosis. Recent genome studies place M. canettii as the common ancestor of mycobacteria. Unlike M. tuberculosis, the reservoir and way of transmission of M. canettii remain totally unknown and the hypothesis of an environmental reservoir is most often mentioned. By 2015, there are about 100 strains of M. canettii in the literature. Clinical descriptions of M. canettii infections are dominated by pulmonary (52%) and extra-thoracic sites with a high lymph node tropism (32%), mainly observed in patients who have stayed in the Horn of Africa, particularly Djibouti.

The clinical, radiological and histological arguments are not specific to tuberculosis and the diagnosis is based on the detection of M. canettii in the samples. Molecular detection techniques performed directly on specimens only allow detection of the tuberculosis complex. The culture is the main way to identify M. canettii precisely and allows antibiotic susceptibility testing. The identification can be done by phenotypic characters but more and more molecular or by mass spectrometry.

The treatment is identical to that of M. tuberculosis, no case of resistance are described.