L’ostéomyélite subaiguë est une véritable entité qu’il faut connaître tant elle expose à des pièges diagnostiques. Le but de ce travail est de rapporter les aspects en imagerie (radio standard, écho, scintigraphie et IRM) de l’ostéomyélite subaiguë à travers une série de 19 observations.

Dix-neuf patients (14 garçons et 5 filles), âgés de 4 mois et 14 ans ont été explorés pour ostéomyélite subaiguë. L’exploration en imagerie a comporté des radiographies standard (tous les cas), échographie (9 cas), scintigraphie osseuse au Tc99m (4 cas) et une IRM (8 cas).

Les radiographies standard ont révélé une lacune osseuse dans tous les cas. L’échographie a visualisé des anomalies de la corticale dans 5 cas et une réaction périostée dans 3 cas. La scintigraphie a montré une hyperfixation dans 3 cas. L’IRM a montré des anomalies de signal médullaire dans les 8 cas. Une rupture de la corticale a été observée dans 2 cas. Une effraction du cartilage de conjugaison a été notée dans 5 cas. Un épaississement périosté a été noté dans 1 cas. Un discret œdème des parties molles a été noté dans trois cas. Aucune anomalie articulaire n’a été mise en évidence à l’IRM.

L’ostéomyélite subaiguë pose le problème d’une image radiologique atypique qui amènent à discuter les tumeurs notamment malignes en indiquant une imagerie lourde. L’IRM paraît très contributive au diagnostic en éliminant un processus osseux malin.

Subacute osteomyelitis ca present misleading features making diagnosis difficult. The aim of the present study the different imaging aspects of subacute osteomyelitis (plain radiograph, ultrasonography, scintigraphy and MRI) observed in 19 patients.

A group of 19 patients (14 boys and 5 girls), aged 4 months to 14 years old were explored for a subacute osteomyelitis. Imaging included a plain radiograph (all patients), ultrasonography (9 patients), bone scintigraphy with Tc99m (4 patients) and MRI (8 patients).

The plain radiographs revealed a bone defect in all the patients. Ultrasonography revealed cortical anomalies in 5 patients and a periosteal reaction in 3. Scintigraphy disclosed intense uptake in three patients. MRI showed medullar signal anomalies in 8 patients. Cortical rupture was found in two and the growth cartilage was infracted in 5. Periosteal reaction was noted in 1 patient and discrete soft tissues edema in 3. No joint anomalies were noted on the MRI.

Subacute osteomyelitis produces an atypical X ray image which may be confused with a malignant tumor. Further imaging investigations are required. MRI seems to be highly contributive to rule out a malignant bone process.