Des études ont montré une association significative entre l’exposition aux particules microniques et les issues défavorables de grossesse. Les particules nanométriques (PN) sont incluses dans cette fraction, en dominent la concentration en nombre et ont une réactivité biologique plus grande. Pourtant peu d’études se sont intéressées à leurs effets spécifiques sur la santé, particulièrement sur les issues de grossesse.

De décrire les expositions professionnelles aux particules nanométriques non intentionnelles (PNNI) au cours de la grossesse à partir des données de la cohorte ELFE.

Les analyses sont issues des données de la cohorte Elfe qui a été lancée en 2011 et a inclus 18 275 mères et leurs enfants nés à 33 semaines d’aménorrhée ou plus. Les données sur les caractéristiques sociodémographiques, les habitudes de vie, les emplois occupés par les mères durant leur grossesse et les données de santé ont été collectées au moyen d’un questionnaire standardisé et du dossier médical à la naissance. Les mères qui n’ont pas travaillé pendant leur grossesse ont été exclues des analyses. L’exposition professionnelle aux PNNI de la mère au cours de la grossesse a été caractérisée à partir d’une matrice emplois-exposition, par la fréquence et la probabilité d’exposition. Les mères ayant occupé un emploi associé à une probabilité d’exposition supérieure à 50 %, étaient définis comme exposées.

L’échantillon d’étude porte sur 11 224 couples mères-enfants. Parmi les mères 5,1 % étaient exposées professionnellement aux PNNI pendant la grossesse. Au total, 45 emplois sur 168 étaient exposants. Parmi ces emplois, les plus fréquemment occupés sont : cuisiniers (n=111), voyageurs de commerce, représentants et placiers (n=110), agents commerciaux techniciens (n=40), conducteurs des véhicules automobiles (n=39), propriétaires gérants d’hôtels et restaurants (n=31). Parmi les 45 emplois, certains avaient une probabilité d’exposition de plus de 90 % : joailliers et orfèvres (n=3), exploitants agricoles spécialisés (n=26), tôliers-chaudronniers (n=2), ingénieurs métallurgistes (n=1), ouvriers pépiniéristes et jardiniers (n=11). Dans une analyse de régression multivariée, l’exposition professionnelle maternelle aux PNNI était significativement associée au petit poids de naissance pour l’âge gestationnel (RCa=1,63, IC à 95 % : [1,22 ; 2,18]).

L’exposition aux PNNI en milieu professionnel est non négligeable. Il est important à ce jour d’approfondir la recherche sur ce sujet et de prendre de mesures de précaution car le fœtus en développement serait vulnérable aux effets toxiques des PNNI.