Les myopathies toxiques sont un ensemble de pathologies dont l’origine est une perturbation structurale et/ou fonctionnelle des muscles induite par un agent exogène. Les plus fréquentes sont celles induites par les médicaments utilisés en pratique clinique. Les drogues illicites, les pesticides, les solvants, les métaux et même les agents physiques et gazeux peuvent provoquer ce genre de pathologies et exercer une toxicité sur les tissus musculaires. Certaines toxines d’origine animale, végétale ou produites par des micro-organismes sont de puissants agents myotoxiques, à l’origine de complications pouvant être fatales. L’arrêt respiratoire et la rhabdomyolyse sont souvent évoqués comme les complications ultimes de ces pathologies. Plusieurs mécanismes d’action peuvent être déclenchés. Les muscles peuvent représenter une cible directe pour les agents exogènes par action sur les composants myocytaires ou une cible indirecte par l’induction de troubles fonctionnels. Ces derniers sont déclenchés par des interférences neuromusculaires (organophosphorés, neuroleptiques, curares, etc.) et des dysfonctionnements du système endocrinien (glucocorticoïdes et alcool éthylique), immunitaire (d-pénicillamine et statines) et hydroélectrolytique (diurétiques, laxatifs et toluène). Des effets directs et indirects peuvent être induits par un seul et même toxique comme l’exemple du monoxyde de carbone, des glucocorticoïdes, de l’alcool éthylique et de certaines toxines de venins de serpent.

Toxic myopathies are a group of pathologies characterized by a structural and/or functional disturbance of muscles induced by an exogenous agent. The most frequent are those induced by drugs used in clinical practice. Illegal drugs, pesticides, solvents, metals and even physical and gaseous agents can cause this kind of disease and exert toxicity on muscle tissues. Some toxins from animals, plants or micro-organisms are potent myotoxic agents, which can lead to fatal complications. Respiratory arrest and rhabdomyolysis are often referred to as the ultimate complications of these pathologies. Several mechanisms of action can be triggered. Muscles may represent a direct target for exogenous agents by acting on the myocyte components or indirect target by inducing functional disorders. These disorders are triggered by neuromuscular interferences (organophosphates, antipsychotics, curares, etc.) and endocrine (glucocorticoids and ethyl alcohol), immune (d-penicillamine and statins) and hydroelectrolytic system dysfunctions (diuretics, laxatives and toluene). Direct and indirect effects can be induced by the same toxic agent, such as carbon monoxide, glucocorticoids, ethyl alcohol and some toxins from snake venoms.