A mottled horizon in a laterite cover (without any duricrust) was studied by microscopy and quantitative chemical microanalysis. Apart from the voids, light red spots consisting of Fe-rich particles (≈2 μm) are set in clayey plasma. Dark red spots consisted of concentrations of Fe-rich particles. These patterns are inherited. On the border of structural or biological voids, where Fe-depletion features are systematic, gray or yellow spots result from dissolution of the Fe-rich particles and impregnation of the plasma by iron, respectively. The present Fe-depletion is the dominant process that explains the mottled differentiation and the absence of lateritic duricrust. To cite this article: V. Rosolen et al., C. R. Geoscience 334 (2002) 187-195.

Un horizon tacheté d'une couverture à latérite (sans cuirasse) d'Amazonie a été étudié par microscopie et microanalyse chimique quantitative. Éloignées des pores, les taches rouges sont constituées de particules ferrugineuses (≈2 μm), enchâssées et isolées au sein d'une matrice argilo-quarzeuse ou en amas. Ce faciès est hérité. En bordure des pores, les taches grises ou jaunes témoignent respectivement d'une dissolution des particules ferrugineuses et d'une migration du fer au sein d'une matrice semblable. L'évolution est polyphasée avec, antérieurement, une ségrégation ferrugineuse, puis, actuellement, une déferruginisation, qui provoque une différenciation tachetée. La déferruginisation explique l'absence de cuirassement. Pour citer cet article : V. Rosolen et al., C. R. Geoscience 334 (2002) 187-195.