Le développement quelque peu anarchique du marché alimentaire de la santé dans la dernière décennie a conduit à la multiplication d'allégations abusives voire trompeuses, et rendu nécessaire une harmonisation de la réglementation communautaire pour une protection accrue du consommateur. Les Académies nationales de médecine et de pharmacie ont souhaité faire le point de la situation concernant le cas général des allégations nutritionnelles et de santé portant sur les denrées alimentaires (objet du Règlement européen 1924/2006) et le cas particulier des compléments alimentaires (objet de la Directive 2002/46/ CE). Les multiples retards à la mise en œuvre d'un Règlement censé être entré en application au 1^er juillet 2007 sont critiqués, ainsi que l'exigence de conformité à des « profils nutritionnels » dont la définition, toujours inexistante, ne peut être qu'arbitraire. Les Académies souhaitent que soit strictement limité le nombre de denrées alimentaires susceptibles de porter une allégation, et que soit mieux prise en compte la pertinence en termes de santé publique de la mise en marché de tels produits. Les Académies rappellent avec force qu'une alimentation variée et équilibrée, sans allégations ni compléments, suffit à apporter tous les nutriments nécessaires à la santé du plus grand nombre. Concernant les compléments alimentaires, les Académies relèvent les multiples insuffisances et ambiguïtés de la réglementation actuelle, et déplorent notamment la regrettable confusion avec le médicament dans l'esprit du public. Les Académies souhaitent notamment que soit établie une distinction entre des compléments bien définis et caractérisés pour corriger les insuffisances d'un régime carencé, et des « suppléments » à base de plantes, objet d'une catégorie spécifique, assortie d'autorisations, de précautions d'usage et de recommandations médicales. Enfin les Académies insistent sur la nécessité d'une meilleure information et éducation du consommateur et des professionnels de santé pour les éclairer sur les risques liés au mésusage des compléments alimentaires.

The relatively unfettered development of the health-food market over the last decade has led to an increasing number of inappropriate and misleading health claims. Harmonization of the relevant regulations is necessary within the European Community in order to improve consumer protection. The French National Academies of Medicine and Pharmacy have examined the situation concerning nutritional and health claims for foods (Regulation EC 1924/2006 of the European Parliament and of the Council) and food supplements (Directive 2002/46 EC). The Academies criticize the repeated delays in enforcing a regulation which should have been implemented on 1 July 2007, as well as the requirement of conformity with “ nutritional profiles “, which remain to be defined and would inevitably be arbitrary. The Academies call for strict limitations on the number of food products authorized to claim health benefits, and for the public health implications of such products to be taken into account. The Academies stress that a varied and well-balanced diet, free of health claims or supplements, is sufficient to provide all the necessary nutrients in the vast majority of cases. The Academies point out the existence of numerous inconsistencies and ambiguities in the regulations governing food supplements, and the frequent public confusion with medicinal drugs. In particular, the Academies call for a clear distinction between well-defined and well-characterized substances used to compensate for dietary deficiencies, and certain plant-based products, which should not be classified as supplements but as products subject to marketing authorization, precautions for use, and medical control. Finally, the Academies emphasize the need for better information and education of consumers and health professionals, notably on the risks associated with misuse of food supplements.