Les allergies médicamenteuses se manifestent par des réactions très hétérogènes et leurs causes sont multiples. Elles peuvent engager le pronostic vital et être responsables de retrait du marché d’un médicament. Les recherches en immunologie ont permis de mieux les comprendre, mais cependant pas pour l’instant de les prévenir. Les recherches épidémiologiques quant à elles, permettent non seulement de mieux les approcher en termes d’incidence et de facteurs de risques mais parfois de mieux les prévenir, bénéficiant dans certains cas des apports les plus récents de l’immunologie. Ainsi, parmi elles, les allergies aux curares sont responsables d’accidents lors des anesthésies générales et sont bien documentées. Or, des confrères ont pu établir une relation entre le développement de ces allergies et la consommation précédente de pholcodine. C’est l’étude épidémiologique des antécédents des allergiques qui a permis ce constat, confirmant si nécessaire l’intérêt de ce type d’études. Dans ce travail, les données d’épidémiologie interventionnelle dans le domaine des allergies médicamenteuses seront détaillées notamment à travers cet exemple de l’anaphylaxie aux curares mais aussi celui du syndrome DRESS à l’abacavir.

Drug allergies are heterogeneous and multifactorial. They can be life-threatening and lead to market withdrawal of particularly risky drugs. Immunological research has improved our understanding of drug allergies but has not yet been able to prevent them. In contrast, epidemiological research not only provides information on the incidence and risk factors of such reactions, but can now, in conjunction the most recent immunological data, also help to prevent some of them. For example, prior pholcodine consumption has been shown to increase the risk of anaphylaxis due to neuromuscular blocking agents during general anesthesia. This review examines the place of interventional epidemiology in the field of drug allergy, taking as examples both myorelaxant-induced anaphylaxis and abacavir-induced DRESS.