Former des agents de santé mentale à la clinique psychiatrique nécessite de s’appuyer sur un modèle de description et de compréhension des troubles psychiatriques qui soit aussi solide et reproductible que possible, et ce, quel que soit le contexte.

Or, en parcourant l’histoire de la psychiatrie depuis les premières classifications des aliénistes du XIX^e siècle jusqu’à la nosographie contemporaine des manuels, en passant par les théories psychanalytiques, les paradigmes de la maladie mentale ont été, et restent, en constante évolution.

Cependant, certaines entités nosologiques demeurent stables, tout en s’adaptant avec souplesse aux découvertes scientifiques les plus récentes permettant de mieux comprendre leurs étiologies.

Ce sont ces invariants qui constituent aujourd’hui les enseignements de SMAO.

Au cours de cet exposé, nous tenterons d’effectuer une synthèse de l’histoire de la pensée psychiatrique en rappelant les grands courants qui ont été, et pour certains demeurent, des modèles solides de compréhension des troubles.