Les unités pour malades difficiles (UMD) sont des services de psychiatrie sécurisés qui accueillent des personnes souffrant de maladies mentales qui auraient pu réaliser ou qui ont réalisé des passages à l'acte dangereux. Dans cet article, quatre étudiants en 3^e année de soins infirmiers partagent leur expérience de stage à l'UMD du centre hospitalier de Cadillac en Gironde. La découverte et l'apprentissage des soins auprès de professionnels aguerris leur ont permis de développer leurs compétences et de modifier leur perception de la psychiatrie.

Units for difficult patients are secure psychiatric wards for people with mental health disorders who could have or who have displayed dangerous behaviour. In this article, four students in their 3rd year of nursing studies share their experience on such a ward during their practice placement at Cadillac general hospital. Their learning and discovery of nursing care alongside experienced professionals enabled them to develop their competencies and change their perception of psychiatry.