Dès le début de l’arrivée du virus en France, la transmission d’information entre médecins s’est transformée avec la mise en place spontanée de nouveaux réseaux de communication entre médecins face à l’épidémie. L’objectif de ce travail est d’étudier la réalité de l’intelligence collective médicale au cours de la pandémie de Covid-19 en analysant l’émergence et la diffusion de quatre informations médicales nouvelles durant la quarantaine.

Nous avons étudié les différents messages d’information circulant entre médecins puis leur reprise dans la presse écrite nationale durant l’épidémie de COVID-19 en France pendant la période de confinement pour quatre informations médicales : anosmie/agueusie, l’atteinte dermatologique, le lien entre tabagisme et COVID19 et enfin l’intérêt du traitement par hydroxychloroquine. Le corpus était constitué des messages d’alertes COVID du 14 mars 2020 au 11 mai 2020, reçus par SMS, messages WhatsApp, mails, publications des sociétés savantes et enfin, les publications scientifiques. Les articles de presse écrite ont été recherchés par le moteur de recherche Europresse et les articles scientifiques par PubMed.

(a) Lésions dermatologiques liée au COVID : onze alertes ont circulé entre médecins dès le 2 avril 2020 (3 mails, 5 messages WhatsApp et 3 articles scientifiques le premier publié le 15/04/20). Un seul article évoque cette alerte dans la presse généraliste française publié le 8 avril 2020 dans le Point. (b)Symptômes d’anosmie agueusie : 21 alertes entre médecins ont circulé dès le 20 mars 2020 (4 mails, 1 SMS, 1 message WhatsApp, 11 articles scientifiques dont le 1^er publié le 26/03/20) et 28 articles dans la presse nationale généraliste dès le 20 mars 2020. (c) Lien entre tabac et COVID : 7 alertes ont circulées entre médecins (7 articles scientifiques dès le 02/04/20 dont 1 article d’une équipe française mis en ligne sur une plateforme en accès libre le 21 avril 2020) suivis par 25 articles dans la presse écrite nationale dès le 13 avril 2020. (d) Traitement par chloroquine : nombreuses alertes entre médecins ont été publiées (4 mails, 918 articles scientifiques), 3278 articles y sont consacrés dans la presse écrite nationale dont le premier publié le 18 février 2020 dans le Monde. À titre comparatif une recherche dans la presse nationale généraliste avec les mots clés « Anticorps monoclonaux », « Tocilizumab », « azithromycine », « Remdesivir » donnent respectivement, 61, 123, 281 et 493 résultats.

Au vu de cette analyse, les réseaux sociaux ont relayé avec efficacité les messages d’alerte pendant l’épidémie, à un moment où les médecins n’avaient pas forcément du temps de lire la littérature scientifique quotidienne. Néanmoins, si la diffusion a été large par ces canaux, le gain de temps a été faible puisque les messages ont presque tous été relayés de manière simultanée dans la presse généraliste et scientifique à quelques jours d’intervalle.