Le mésothéliome pleural malin (MPM) est une tumeur rare et incurable. Longtemps négligé, le MPM connaît récemment un regain d’intérêt expliqué par l’augmentation régulière de son incidence, témoignant d’une utilisation intensive de l’amiante, sa principale étiologie, mais aussi par une sensibilisation des milieux politiques et scientifiques confrontés à un véritable enjeu de santé publique. Le niveau des connaissances s’améliore régulièrement dans les domaines du diagnostic anatomo-pathologique et des mécanismes de la carcinogenèse mésothéliale ; le MPM profite aussi d’innovations technologiques comme l’illustrent l’identification de marqueurs biologiques modernes, l’accès à l’imagerie métabolique et la recherche clinique sur les traitements ciblés. La prise en charge du malade implique désormais la société française toute entière, depuis la mise en place de procédures d’indemnisation sociales. Surtout, une approche thérapeutique plus volontaire se dessine en 2007 depuis la découverte de chimiothérapies efficaces, l’optimisation des techniques de radiothérapie et l’émergence du concept de traitement multimodal centré sur la pleuropneumonectomie élargie. Ces avancées suscitent de réels espoirs, mais aussi beaucoup d’incertitudes, car aucun standard n’est encore clairement identifié.

Malignant pleural mesothelioma (MPM) is a rare incurable tumor. Interest in MPM has increased in recent years due to a steadily increasing incidence subsequent to the intensive use of asbestosis, the main causal agent, but also due to better awareness in the political and scientific communities faced with a serious public health issue. Our knowledge of MPM has improved regularly in terms of pathologic diagnosis and the mechanisms underlying the mesothelial carcinogenesis. MPM is also the subject of many technological innovations as illustrated by the recent identification of new biological markers, access to metabolic imaging, and clinical research on targeted treatments. Proper management implies the participation of the general population since the implementation of administrative procedures for social indemnities. In 2007, a more aggressive therapeutic approach is becoming common practice with the use of radiotherapy and the emergence of the concept of multimodal care centered on wide pleuropneumonectomy. These advances create real hope for improvement, but also many interrogations since no standard treatment protocol has been clearly identified.