Alors qu’on accepte facilement l’idée que l’enfant doit apprendre à se nourrir et que manger est autant un acte culturel que la réponse à un besoin physiologique, ce n’est pas aussi évident pour le sommeil. Tout se passe comme si le tout-petit devait savoir dormir et que, s’il n’y arrive pas d’emblée, cela ne relève que de lui, comme le souligne l’interrogation récurrente : « Fait-il ses nuits ? » suivie du commentaire « Quelle chance, vous avez ! » si la réponse est oui et de « Un peu de patience, ça va venir ! » si elle est négative. Mais comment le sommeil “vient”-il aux enfants ?