L'irradiation en modulation d'intensité est utilisée en routine dans les tumeurs des voies aérodigestives supérieures à l'Université de Gand. La distribution de dose souhaitée est déterminée au préalable comme une fourchette de doses acceptables pour chaque volume d'intérêt. Il est important de spécifier séparément ces contraintes de dose pour les différentes régions du volume cible prévisionnel : en dehors et dans les zones de gradient, dans les zones d'intersections ou non avec les organes à risques. Pour éviter des doses élevées à distance du volume cible prévisionnel, la création d'une « zone d'enveloppe », définie comme le volume couvert par le scanner minoré du volume cible prévisionnel, est une méthode efficace, surtout si des sous-volumes, à l'intérieur de la « zone d'enveloppe », ont été définis à des distances croissantes du volume cible prévisionnel. En attribuant des contraintes de dose maximale à ces sous-volumes, décroissantes avec la distance au volume cible prévisionnel, la conformation est assurée. La création de ces volumes cibles prévisionnels additionnels et de ces sous-volumes d'organes à risque permet une définition claire et sans ambiguïté des limites de doses acceptables et évite d'avoir à utiliser des pondérations de contraintes, utilisateur-dépendantes, pour la procédure d'optimisation. L'efficacité de la planification inverse s'en trouve grandement renforcée. Son résultat est prévisible, l'évaluation d'un plan de traitement devient objective puisque le plan répond ou non aux contraintes de doses prédéfinies. La description d'un plan de traitement est facilitée par l'expression des différentes doses à tous les volumes. Le coût de cette procédure est modéré et réside principalement : 1. dans la création des sous-volumes, qui peut-être semi-automatique grâce aux outils modernes de segmentation des images ; dans l'inclusion des contraintes à tous les sous-volumes dans la fonction objective.

At Ghent University Hospital, IMRT for head and neck cancer is routinely performed. The desired dose distribution is defined upfront as a range of acceptable doses assigned to each voxel of volumes of interest. It was found important to specify the range of acceptable doses separately to areas of the PTV either in or outside the buildup zone as well as to areas which do or do not intersect with PTV-dose limiting organs at risk (OAR). To avoid high doses at distance from the PTV, the creation of a “surrounding” OAR which is the whole scanned volume minus the PTV was found efficient, especially if inside this OAR, subvolumes were created at increasing distance from the PTV. By specifying inside these subvolumes maximum dose constraints which decreased with distance from the PTV, conformality is secured. The creation of these additional PTV and OAR subvolumes allows comprehensive and unambiguous definition of the range of acceptable doses and thereby avoids user-interactive assignment of weights to the terms of the objective function during optimization. The efficiency of inverse planning is highly improved. Its outcome is predictable, plan evaluation is objective as the plan either does or does not comply with the predefined range of acceptable doses. Accurate reporting of the planned dose distribution is facilitated by description of the dose range to all volumes. The expense of this procedure is modest and lays mostly 1) in the creation of the subvolumes, which can be done semi-automatically by modern image segmentation tools and 2) in the inclusion of constraints to all subvolumes into the objective function.