En 40 ans l’obésité infanto-juvénile a été multipliée par dix. Les personnes souffrant d’obésité présentent une altération de la représentation corporelle et un décalage entre leur corps réel et leur corps perçu. Une des explications avancées par les neurosciences serait la difficulté d’intégration et de traitement de l’information sensorielle, notamment d’une réduction de la sensibilité intéroceptive. Peu d’études ont été menées chez les adolescents, bien qu’il soit suggéré qu’un mécanisme intéroceptif atypique soit positivement associé à l’apparition de psychopathologies et d’une diminution de compétences socio-émotionnelles à l’âge adulte. Nous présentons ici les premiers résultats d’une recherche qualitative qui explore la dimension expérientielle de l’intéroception vécue par les adolescents présentant une obésité dans un contexte d’hospitalisation et évalue les facteurs d’influence principaux de la conscience de soi intéroceptive : l’anxiété et la douleur.

Recherche qualitative exploratoire. T0 (30min) : Evaluations initiales : échelle d’autoévaluation de l’anxiété (échelle STAIC), échelle visuelle analogique de la douleur (échelle EVA) et échelle d’autoévaluation multidimensionnelle de la conscience de soi intéroceptive (auto-questionnaire MAIA). T1 et T2 (60min) : réalisation de trois poses simples de 1min chacune (T1) alternées par un entretien de type explicitation explorant le vécu intéroceptif (T2).

Les premiers résultats de cette étude mettent en évidence les points suivant : i) la sévérité de l’obésité n’est pas positivement associée au niveau de conscience intéroceptive, ii) la corrélation des facteurs d’influence (douleur et anxiété) et de la conscience de soi intéroceptive perçue est faible, iii) la catégorisation thématique selon les huit critères intéroceptifs définis par Mehling souligne chez les participantes : 1/la capacité d’identifier ses perceptions corporelles par la majorité d’entre elles, 2/la capacité inégale à maintenir un niveau d’attention sur le corps dans son entier, 3/la capacité à ne pas s’inquiéter des sensations d’inconfort est influencée par l’hyper-rationalisation ou la négation des perceptions, 4/la respiration apparait comme le levier le plus facilement mobilisable pour réguler l’attention, 5/les liens entre les perceptions corporelles et les émotions ressenties sont influencés par la rationalisation, l’expérience corporelle ou un fléchissement thymique, 6/l’autorégulation est influencée par l’expérience corporelle qui permet une prise de conscience et un réajustement postural, 7/l’écoute du corps est influencé par le transfert de pratiques corporelles passées, 8/La notion de confiance dans ses perceptions corporelles n’est pas toujours bien comprise et n’est pas en lien avec la capacité des sujets à identifier leurs manifestations internes ; la confiance perçue est liée au niveau de rationalisation et peut être renforcée par la pratique posturale.

Comme rapporté dans la littérature, le niveau intéroceptif des patientes interrogées est globalement bas sur les échelles d’évaluations, mais il apparaît que les données chiffrées du MAIA ne révèlent pas toujours la réalité perçue du soi corporel des adolescentes interviewées et que l’accompagnement des participantes dans l’explicitation de leur expérience corporelle révèle une dimension intéroceptive beaucoup plus large. Nous qualifions ce champ exploratoire guidé de zone proximale intéroceptive ou zone de pré-conception intéroceptive.

Nous suggérons qu’une meilleure compréhension des mécanismes intéroceptifs vécus par les personnes présentant une obésité permet d’accompagner les patients dans une dimension expérientielle plus sécure de leur corps. Les recherches futures devraient enrichir cette perspective qualitative de l’intéroception et ouvrir des dimensions plus incarnées du soin.

Childhood obesity has increased tenfold over the past 40 years. People with obesity present alterations of their bodily perceptions and a discrepancy between their actual body and their perceived body. One of the explanations advanced by neuroscience is the difficulty of integrating and processing sensory information, particularly the interoceptive interformation. There has been little research on this question in adolescent populations, although it is suggested that an atypical interoceptive mechanism is positively associated with the onset of psychopathologies and decreased socio-emotional skills in adulthood. We present here the first results of a qualitative research study that explores the experiential dimension of interception by obese adolescent girls in a hospitalization context and that assesses the main factors that influence interoceptive self-awareness: anxiety and pain.

Exploratory qualitative research. T0 (30min): Initial assessments: State trait anxiety Inventory for Children (STAIC Scale), visual analog scale for pain and Multidimensional Assessment of Interoceptive Awareness (MAIA Self-Questionnaire). T1 and T2 (60min): perform three simple poses, each 1min (T1) alternated with an explanatory interview exploring the interoceptive experience (T2).

The first results of this study highlights that: i) the severity of obesity is not positively associated with the level of interoceptive awareness; ii) the correlation of influencing factors (pain and anxiety) and the level of awareness interoceptive is weak; iii) the thematic categorization according to Mehling's eight interoceptive criteria demonstrates, for the participants: 1/the ability to identify their bodily perceptions by the majority of them; 2/the uneven capacity to maintain a level of attention on the body in its ensemble; 3/the ability not to worry about feelings of discomfort is influenced by hyper-rationalization or the negation of perceptions; 4/breathing appears to be the most mobilized lever to regulate attention; 5/the links between bodily perceptions and felt emotions are influenced by rationalization, bodily experience, or mood decline; 6/self-regulation is influenced by bodily experience, which enables awareness and postural readjustment; 7/listening to the body is influenced by the transfer of past bodily practices; 8/the notion of confidence in one's bodily perceptions is not always well understood and is not related to subjects’ ability to identify their internal manifestations, while perceived confidence is related to the level of rationalization and can be improved through postural practice.

As reported in the literature, the interoceptive level of patients interviewed is generally low on the rating scales, but it appears that the MAIA results do not always reveal the perceived reality of body-self of the adolescent girls interviewed; guiding the participants in explaining their bodily experience reveals a much greater interoceptive dimension. We qualify this guided field of exploration as an interoceptive proximal zone or an interoceptive preconception zone.

We suggest that a better understanding of the interoceptive mechanisms experienced by obese people helps guide patients towards a safer experiential dimension of their body. Future research should enrich this qualitative perspective of interoception and open up more embodied dimensions of care.