Le signalement externe des Infections Associées aux Soins (IAS)/Nosocomiales, mis en place par décret en 2001, est un dispositif de détection des situations à risque infectieux graves ou récurrentes imposant la mise en place rapide de mesures de contrôle. En 2012, le signalement a été dématérialisé via l'application e-SIN. Dès mars 2020, le pathogène SARS-CoV-2 a été ajouté au thesaurus. Le caractère nosocomial est classé, par déclarants en ES, en fonction du délai de survenue après l'admission, selon les définitions de l'ECDC. Un cas groupé répond à la définition de plus de 2 cas liés et inclut des patients et/ou des professionnels.

A partir des variables documentées dans le formulaire e-SIN, un tableur Excel a permis d'organiser les données spécifiques de ces épisodes de cas groupés (CG) de Covid-19 nosocomiaux. L'analyse statistique a ensuite été effectuée avec le logiciel R 4.1.1. Les signalements ne concernant que des professionnels soignants ont été exclus.

Entre mars 2020 et le 4 février 2022, 5 990 signalements externes de cas de Covid-19 nosocomiaux impliquant 52 321 patients (avec ou sans soignants) ont été enregistrés. Les régions signalant le plus fréquemment étaient : Auvergne-Rhône-Alpes (12,9%), PACA (12,6%), IDF (11,9%) et Hauts-de-France (11,9%). Plus de 4 signalements sur 5 (86,8%), soit 5 201 décrivaient des CG.

Parmi ces signalements, 295 (5%) rapportaient au moins un décès lié à une Covid-19 nosocomiale (359 décès liés au total). Le caractère nosocomial est jugé certain pour 147 (49,8%) signalements (181 décès liés au total). Une origine du foyer nosocomial était décrite dans 3 902 épisodes (65,1%). Il s'agit le plus fréquemment, parmi les signalements, d'un patient (67,3%), d'un professionnel (19%), d'un visiteur/ famille (10,7%). Une hypothèse à l'origine de la transmission nosocomiale a été avancée dans 4 208 de ces signalements (70,3%). Parmi celles les plus fréquemment citées dans les signalements figurent la non identification du premier cas à l'admission (37,2%), les contacts avec visiteurs/famille (17,2%) et le partage d'une chambre double (11,2%).

Le dispositif e-SIN est un dispositif d'alerte et non de suivi épidémiologique. En place depuis 10 ans, les professionnels de santé ont su se l'approprier pour assurer le suivi des clusters de Covid-19 nosocomiaux. La répartition régionale des épisodes signalés ne reflète pas la dynamique de la circulation virale mais les disparités relatives aux pratiques de signalement des établissements.

La contamination des patients en ES est une réalité même si la définition du caractère « nosocomial » est parfois difficile, notamment en période de circulation intense du virus. Une publication anglaise, en 2021, a estimé que 11,3% des patients Covid-19 de 314 hôpitaux du RU avaient été infectés après leur admission. L'identification plus rapide des cas, lors de leur admission dans l'établissement, reste un des points à améliorer.

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