In the course of last decades Neolithic research has taken a new pace in Turkey, while projects in the western and the central parts of the of the country have been working mainly on the later stages of the Neolithic era, those in south-eastern Turkey had their focus on the incipient stages of neolithization. Work in the south-eastern parts, highlighted by the results attained at Göbeklitepe has been carrying out large scale excavations at several Pre-Pottery Neolithic sites, most of them having their earliest layers by the very beginning of PPNA, evidence of antecedent stages being highly debatable. Recent recoveries have been greatly elaborating our understanding on the entire span of Neolithic way of living, also displaying the differences among distinct core areas of neolithization. However, more significant is the outcome of new research taking place in the Upper Euphrates-Upper Tigris basins of south-eastern Anatolia, revealing ground breaking results so different from our conventional perceptions that redefining what is implied by the term Neolithic is now stands as an absolute necessity; inevitably some more time is necessary for the newly emerging picture on Neolithic process to sink in. However, some of the recent findings being unexpectedly different is apt to lead to speculative misconceptions, particularly when coupled with deeply rooted biases of research history. In this respect, the paper will present a conspectus on the progressive stages of Neolithic research in Anatolia, touching upon some biases in retrospect. Accordingly, the paper neither intends to cover an exclusive narrative of research history nor to bring the highlights of present research; it is targeted to surface the modalities that patterned past research so as a provide a subtle bases to future prospects.

La recherche sur le Néolithique a pris un nouveau rythme en Turquie. Alors que les projets dans les parties occidentales et centrales du pays portaient principalement sur les étapes ultérieures de l’ère néolithique, ceux du sud-est de la Turquie se concentraient sur les étapes naissantes de la néolithisation. Les travaux menés dans le sud-est, mis en évidence par les résultats obtenus à Göbeklitepe, ont consisté en des fouilles à grande échelle sur plusieurs sites du Néolithique précéramique. La plupart d’entre eux ayant leurs couches les plus anciennes au tout début du Néolithique précéramique, les preuves des étapes antérieures sont très discutables. Les récentes découvertes ont permis d’approfondir notre compréhension de l’ensemble du mode de vie néolithique et de mettre en évidence les différences entre les différentes zones centrales de néolithisation. Cependant, les résultats des nouvelles recherches menées dans les bassins du Haut-Euphrate et du Haut-Tigre, au sud-est de l’Anatolie, sont encore plus significatifs. Ils révèlent des résultats si différents et si exceptionnels par rapport à nos perceptions conventionnelles qu’une redéfinition de ce qu’implique le terme « Néolithique » apparaît désormais comme une nécessité absolue. La nouvelle image qui se dessine est tellement incompatible avec les vues habituelles sur le processus néolithique qu’il faut encore un peu de temps pour qu’elle s’impose. Cependant, elle est également ouverte aux idées fausses et spéculatives, en particulier lorsqu’elle est associée à des préjugés profondément ancrés dans l’histoire de la recherche. À cet égard, l’article présentera un aperçu des étapes progressives de la recherche sur le Néolithique en Anatolie, en abordant rétrospectivement certains préjugés. En conséquence, l’article n’a pas l’intention de couvrir un récit exclusif de l’histoire de la recherche ni de mettre en évidence les points forts de la recherche actuelle ; il est donc prévu de fournir une base subtile pour les perspectives futures en faisant apparaître les modalités qui ont modelé la recherche passée.