Cutaneous abscesses are a common complication of intravenous substance use. Although these skin and soft tissue infections represent one of the main causes of emergency room visits and hospitalizations in people who inject drugs (PWID), data on their prevalence and causes are scarce. The present study was part of the larger ANRS-OUTSIDER project and aimed to study the factors associated with skin abscesses in PWID, focusing in particular on the different stages of injection.

Analyses were based on data of the 164 persons who regularly injected psychoactive substances participating in the French ANRS-OUTSIDER project. A face-to-face questionnaire collected data on sociodemographics, substance use, injection practices, and experience of skin abscesses in the previous six months. Factors associated with skin abscesses were studied using a logistic regression model.

Of the 140 participants for whom abscess data were recorded at inclusion, 35% reported having a skin abscess in the previous six months. Factors associated with skin abscesses were: benefiting from universal health coverage (PUMA/CMU/AME) (Odd ratio (OR) = 0.28, confidence interval (CI) à 95%=0.08–0.99), finding the vein to inject by touch (OR=3.44, 95% CI=1.41–8.43) and licking the needle before injection (OR=5.16, 95% CI=1.10–24.30).

Our results highlight that skin abscesses were very frequent among the complications observed in our sample of French PWID, and that certain injection practices fostered their occurrence. These data will provide stakeholders with useful information to improve prevention and harm reduction messages for PWID.

Les abcès cutanés font partie des complications fréquentes liées à la consommation de substances psychoactives par voie intraveineuse. Bien que ces infections de la peau et des tissus mous représentent une des causes principales de passage aux urgences et d'hospitalisation des personnes qui injectent des substances (PQIS), les données concernant la prévalence et les causes de leur survenue sont rares. Cet article s'inscrit dans le cadre du projet ANRS-OUTSIDER et étudie les facteurs associés aux abcès cutanés auprès de PQIS en s'intéressant plus particulièrement aux différentes étapes de l'injection.

Les analyses ont été réalisées à partir des données d'inclusion de l’étude OUTSIDER menée en France auprès de 164 personnes s'injectant régulièrement des substances psychoactives. Un questionnaire passé par un enquêteur a permis de recueillir des données sociodémographiques, des données de consommation de substances, relatives aux pratiques d'injection et l'expérience d'abcès cutanés au cours des 6 derniers mois. Les facteurs associés à l'expérience d'abcès cutané ont été étudiés à l'aide d'un modèle de régression logistique.

Sur les 140 participants pour lesquels des données sur les abcès étaient renseignées à l'inclusion, 35 % ont rapporté une expérience d'abcès cutané au cours des six derniers mois. Les facteurs associés à l'expérience d'abcès cutanés qui ont été identifiés sont : le fait de bénéficier de la couverture sociale universelle (PUMA/CMU/AME) (Odd ratio (OR) = 0,28, Intervalle de confiance (IC) à 95 %=0,08–0,99), la recherche de la veine à injecter au toucher (OR = 3,44, IC à 95% = 1,41–8,43) et le léchage de l'aiguille avant injection (OR = 5,16, IC à 95 % = 1,10–24,30).

Ces résultats soulignent d'une part une fréquence importante des abcès cutanés parmi les complications observées chez les PQIS, d'autre part certaines pratiques lors de l'injection favorisent leur survenue. Ces données permettront d'apporter des informations pour améliorer les messages de prévention et de réduction des risques destinés au PQIS.