L’Early Start Denver Model ou modèle de Denver fait partie des interventions recommandées par la Haute Autorité de santé depuis 2012 pour la prise en charge très précoce des enfants avec Trouble du spectre de l’autisme (TSA). Cette méthode, développée aux États-Unis, a montré les meilleures preuves d’efficacité sous une forme intensive difficilement généralisable à d’autres contextes culturellement différents. Aussi, sa mise en application dans le système de soin français a nécessité un certain nombre d’adaptations encore non évaluées à ce jour. Après un récapitulatif des principes de la méthode et des résultats des études concernant son efficacité, cette première étude observationnelle descriptive rétrospective vise à caractériser et mesurer les modalités d’implantation et de pratique de ce modèle sur le territoire. Ce faisant, elle vise également à mieux comprendre les freins potentiels à la mise en place de l’intervention précoce et ainsi proposer des pistes d’amélioration.

Un recensement des unités françaises proposant le modèle de Denver a été effectué de juin à octobre 2020. Un questionnaire adressé aux unités participantes permettait d’explorer différentes dimensions : tout d’abord, les caractéristiques de ces unités, notamment leur composition. Ensuite, l’ancrage dans le réseau de soins existant et le parcours de soin des enfants. Les modalités de pratique et de délivrance de la méthode étaient également interrogées. Enfin, il s’agissait de mettre en lumière les difficultés auxquelles avaient pu être confrontées les équipes lors de la mise en place du modèle. Les données ont été collectées dans le logiciel Microsoft Excel® afin d’en réaliser l’analyse statistique descriptive.

Au total, 92 % des unités recensées ont participé à l’étude et retourné le questionnaire. Nos résultats mettent en évidence une hétérogénéité importante du déploiement de la méthode de Denver au niveau national, et soulignent la limite des ressources disponibles sur le territoire, en particulier dans sa forme de délivrance intensive.

D’autres recherches restent nécessaires pour étudier la faisabilité et l’efficacité des modes d’intervention Denver déployés dans le contexte spécifique du système de santé français. Par ailleurs, un important travail reste à produire pour permettre la constitution de filières rapides et identifiables favorisant la précocité des interventions requise par l’existence d’un TSA chez le jeune enfant.

The Early Start Denver model is one of the interventions recommended by the French High Authority on Health since 2012 for the very early care of children with Autism Spectrum Disorders. This program, developed in the United States, has shown the best evidence of effectiveness in an intensive form of delivery that is difficult to generalize to other culturally different contexts. Consequently, its implementation in the French health care system has required some adaptations that have not yet been evaluated. After a summary of the method's features and the results of studies of its effectiveness, this first retrospective descriptive observational study aims to characterize the implementation and practice of this intervention in France. In doing so, it also aims to better understand the potential obstacles to the implementation of early intervention and thus propose avenues for improvement.

A census of French units offering the Denver model was conducted from June to October 2020. A questionnaire sent to the participating units made it possible to explore different dimensions: first, the characteristics of these units, including their composition. Secondly, their integration into the care network and the children's care pathway. Practice and delivery modalities were also assessed. Finally, the objective was to highlight the difficulties that the teams may have faced when implementing the model. The data were collected in Microsoft Excel® software in order to perform a descriptive statistical analysis.

In total, 92% of the units surveyed participated in the study and returned the questionnaire. Our results highlight a significant heterogeneity in the deployment of the Denver method at the national level and underline the limit of resources available in the territory, particularly in its intensive delivery form.

Further research is still needed to study the feasibility and effectiveness of ESDM interventions deployed in the specific context of the French healthcare system. In addition, significant work remains to be done to establish rapid and identifiable pathways for early intervention in young children with ASD.