Chaque année on dénombrait 140 000 blessés en lien avec la pratique des sports d’hiver. De nombreux facteurs de risque étaient connus. La qualité de la neige semblait jouer un rôle mais demeurait mal étudiée. L’objectif était d’évaluer le lien entre la qualité de la neige et la survenue de lésions traumatiques aux membres.

Cette étude épidémiologique observationnelle prospective et multicentrique a été menée dans 4 cabinets médicaux des Alpes du Nord françaises du 1er février au 15 mars 2020. Étaient inclus les patients pris en charge par les pisteurs pour un traumatisme. Étaient exclues de l’analyse les lésions axiales, les plaies, les collisions. Le critère de jugement principal était la comparaison de la prévalence des lésions des membres (supérieur ou inférieur) en fonction de la qualité de la neige (souple ou dure).

Les données de 724 patients ont été collectées, 520 lésions de 471 patients (87,5 % de skieurs) ont été analysées. On notait : 88 lésions (54 %) du membre supérieur sur neige dure, 74 (46 %) sur neige souple, 123 lésions (34 %) du membre inférieur sur neige dure, 235 (66 %) sur neige souple. L’analyse du critère principal montrait une augmentation du risque de lésions du membre inférieur sur neige souple (OR=2,518 ; IC 95 % : 1,621–3,910 ; p<0,001), par rapport aux lésions du membre supérieur, et une diminution du risque de lésions du membre supérieur sur neige souple (OR=0,397 ; IC 95 % : 0,256–0,617 ; p<0,001), par rapport aux lésions du membre inférieur.

Cette étude a montré que la neige souple était un facteur favorisant des lésions du membre inférieur et protecteur des lésions du membre supérieur. L’association inverse était retrouvée sur neige dure.

Every year, 140,000 injuries are related to snow sports. Many risk factors are known. Snow conditions also seemed to play a role but remained poorly studied. The aim was to assess the relationship between snow conditions and the occurrence of limb injuries.

A prospective and multicentric observational epidemiological study, was conducted in 4 medical centers in the French Northern Alps from February 1 to March 15, 2020. Patients supported by snow patrol for trauma were included. Axial injuries, wounds and collisions were excluded from the analysis. The primary outcome was the comparison of the prevalence of limb injuries (upper or lower) according to snow conditions (soft or hard).

Datas from 724 patients were collected, 520 lesions from 471 patients (87.5% of skiers) were analyzed. We noted: 88 lesions (54%) of the upper limb on hard snow, 74 (46%) on soft snow, 123 lesions (34%) of the lower limb on hard snow, 235 (66%) on soft snow. Analysis of the primary outcome showed an increased risk of lower limb lesions on soft snow (OR=2.518; 95% CI: 1.621–3.910; P<0.001), compared to upper limb lesions, and a decreased risk of lesions of the upper limb on soft snow (OR=0.397; 95% IC: 0.256–0.617; P<0.001), compared to the lower limb lesions.

This study shows that soft snow was a factor favoring lower-limb injuries and protecting upper-limb injuries. The opposite association was found on hard snow.