L'initiative mondiale d'éradication de la poliomyélite a connu des succès remarquables depuis son lancement en 1988. Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'isolement des derniers virus sauvages est attendu en 2002, permettant de déclarer le monde libre de polio en 2005. L'arrêt de la vaccination quelques années plus tard, qui est l'objectif ultime de cette campagne est cependant compromis par deux événements récents : tout d'abord la caractérisation de poliovirus dérivés du vaccin oral ayant recouvré des caractères pathogènes, susceptibles de provoquer des flambées épidémiques ou bien d'être excrétés pendant plusieurs années par des patients immunodéprimés et également une nouvelle perception du risque de bioterrorisme. Cet article examine les conséquences de ces deux événements et décrit les stratégies vaccinales envisageables pour répondre à ce nouvel état de fait.

The global poliomyelitis eradication initiative has been remarkably successful since its launching in 1988. The World Health Organisation expects the last wild virus strains will be isolated in 2002, and this should lead to declaring the world polio-free in 2005. Discontinuation of vaccination, which is the ultimate goal of this initiative, is nevertheless threatened by 2 recent developments : first of all the identification of Vaccine Derived Polio Viruses which have recovered a pathogenic potential, capable of causing outbreaks or of being excreted for several years by immunocompromised patients, and also a new perception of the risk of bioterrorism. The present article reviews the consequences of these 2 developments and the vaccination strategies that can be set up to face this new situation.