Les infections oto-rhino-laryngologiques (ORL) sont les plus fréquentes des infections de l’enfant et les premières causes de prescriptions d’antibiotiques. Dans l’immense majorité des cas, ces infections sont dues à des virus et même quand elles sont d’origine bactérienne, elles guérissent spontanément le plus souvent : le premier message à retenir est l’abstention de prescription d’antibiotique dans de très nombreuses situations d’infections des voies aériennes supérieures : rhinopharyngites, angines érythémateuses ou érythémato-pultacées non streptococciques, laryngites, otites congestives, otites séreuses. La décision de traitement antibiotique des angines repose essentiellement sur la positivité des tests de diagnostic rapide du streptocoque du groupe A (SGA). Concernant les otites, seules les otites moyennes aiguës purulentes (OMAP) survenant chez les enfants de moins de 2 ans et les formes d’OMAP compliquées ou les plus symptomatiques chez les enfants plus grands doivent être traitées par antibiotiques. L’amoxicilline est le traitement de première intention dans l’immense majorité des cas. Les infections ORL graves (mastoïdites, épiglottites, abcès rétro- et para-pharyngés, ethmoïdites) sont des urgences thérapeutiques justifiant une hospitalisation et une antibiothérapie intraveineuse initiale.

Ear, nose and throat (ENT) or upper respiratory tract infections (URTI) are the most common infections in children and the leading causes of antibiotic prescriptions. In most cases, these infections are due to (or are triggered by) viruses and even when bacterial species are implicated, recovery is usually spontaneous. The first imperative is to refrain from prescribing antibiotics in a large number of URTIs: common cold, most cases of sore throat, laryngitis, congestive otitis, and otitis media with effusion. On the contrary, a decision to treat sore throats with antibiotics is based primarily on the positivity of the Group A Streptococcus (GAS) rapid antigen diagnostic tests. For ear infections, only (a) purulent acute otitis media in children under 2 years of age and (b) complicated or symptomatic forms of purulent acute otitis media (PAOM) in older children should be treated with antibiotics. Amoxicillin is the first-line treatment in the most cases of ambulatory ENT justifying antibiotics. Severe ENT infections (mastoiditis, epiglottitis, retro- and parapharyngeal abscesses, ethmoiditis) are therapeutic emergencies necessitating hospitalization and initial intravenous antibiotic therapy.