Les fistules anales peuvent être primitives ou secondaires et, parmi ces dernières, l'étiologie la plus fréquente est la maladie de Crohn. Elles peuvent être associées à des abcès. L'examen clinique est limité. Le traitement vise en premier lieu à supprimer le phénomène suppuratif et est souvent combiné, médicochirurgical. Un certain nombre d'informations est nécessaire pour la prise en charge. Ainsi en préthérapeutique, il faut connaître l'extension de la fistule en profondeur et ses rapports avec l'appareil sphinctérien, l'existence de trajets accessoires ou complexes, d'un éventuel abcès, et l'activité des lésions. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) anopérinéale est la méthode de référence, permettant de faire le bilan précis des lésions. Elle est réalisée avec une antenne de surface permettant d'obtenir des séquences dans les trois plans en pondérations T2 et T1. L'IRM a également une place sous traitement afin de juger de l'efficacité des traitements avancés dans le cadre précis de la maladie de Crohn.