LASER is the acronym for “Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation.” This study aims to clarify the principles and fundamental elements of lasers.

We conducted a non-systematic literature review without time restriction using the PubMed/Medline, Scopus, and Cochrane databases, searching for publications addressing laser technology itself. A narrative synthesis is presented.

A laser consists of modified light made of photons with the same wavelength or color (monochromaticity) and direction. The production of laser radiation is based on the principles of stimulated emission within an optical cavity made up of two mirrors containing an amplifying medium (gas, liquid, or solid) excited by a pumping source (electric arc, flash lamps, or diode). Numerous configurations, and therefore beam properties, are available for various medical and non-medical applications. Laser emissions can be continuous or pulsed. In the first case, laser radiation is characterized by constant average power. Pulsed emission delivers bursts of laser radiation separated in time by intervals without emission. The pulse is characterized by its energy (J), its duration (s), and therefore an instantaneous power (W, where the maximum corresponds to peak power). One can also define average power (Watts) as the product of the energy per pulse (J) and the frequency (Hz) of their emission.

Lasers consist of monochromatic and unidirectional light being emitted continuously or on a pulsed mode. The beam properties — peak power, pulse duration, energy, and frequency — influence the physical phenomena of laser–matter interaction.

LASER est l’acronyme de « Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation ». L’objectif était de préciser les principes et éléments fondamentaux des lasers.

Une revue non-systématique de la littérature a été réalisée sans limite de temps sur les bases de données Pubmed/Medline, Scopus et Cochrane cherchant les publications traitant de la technologie laser elle-même. Une synthèse narrative est présentée.

Un laser est constitué de lumière modifiée de telle sorte que tous les photons qui la constitue ont la même longueur d’onde ou couleur (monochromaticité) et la même direction. La production d’un rayonnement laser repose sur les principes de l’émission stimulée dans une cavité optique constituée de deux miroirs contenant un milieu amplificateur excité par une source de pompage. De nombreuses configurations et donc propriétés de faisceau laser sont disponibles pour diverses applications médicales et non médicales. Les émissions laser peuvent être continues ou pulsées. Dans le premier cas, le rayonnement laser est caractérisé par une puissance moyenne constante. L’émission pulsée consiste en des salves de rayonnement laser espacées dans le temps. L’impulsion est alors caractérisée par son énergie (J), sa durée (s) et donc une puissance instantanée (W, si maximale=puissance crête ou « Peak Power »). On peut aussi définir la puissance moyenne (W) par le produit de l’énergie par impulsion (J) et de la fréquence (Hz) de leur émission.

Les lasers sont constitués d’une lumière monochromatique et monodirectionnelle d’une part, continue ou impulsionnelle d’autre part. Les propriétés du faisceau laser que sont les puissance crête, durée d’impulsion, énergie et fréquence influencent les phénomènes physiques de l’interaction laser-matière.