The need for alternatives to restraint and seclusion in psychiatry is widely recognized. To this end, a collaborative research project between patients, caregivers and designers resulted in the production of two containing prototypes (a covering armchair and a sensory totem). The aim of the research project was to understand whether these prototypes offered a calming alternative and could limit the need for restraint.

Semi-structured interviews were carried out as well as participant observations, and feedback forms were given to participants. Qualitative data analysis was integral and inductive, initially thematic and then oriented according to the “type of ward” variable.

The prototypes had beneficial effects on calming and empowering patients; they supported the patient-staff relationship and contributed to team reflexivity. Rather than pathologies, the prototypes responded to appeasement needs and situations of agitation or anxiety. For closed wards, the prototypes were therapeutic and supported patient autonomy in crisis situations. For open wards, they were integrated into the activities offered but needed to be accompanied by caregivers to ensure patient safety.

The results prompted discussion on three points: 1) research methods in psychiatry and the need to integrate users in research design; 2) conceptions of autonomy in psychiatric care; 3) the place of sensory rooms and soothing techniques in reducing the use of restraint and seclusion.

La nécessité de proposer des alternatives à la contention et à l’isolement en psychiatrie est largement admise. C’est dans cette perspective que deux prototypes contenants (fauteuil recouvrant et totem sensoriel) ont été produits à partir d’une collaboration entre patients, soignants et designers. L’objectif de la recherche était de comprendre si ces prototypes offraient une alternative d’apaisement et pouvaient limiter le recours à contention.

Des entretiens semi-directifs ont été réalisés ainsi que des observations participantes, et des fiches de recueil des avis sur les prototypes ont été complétées. L’analyse qualitative des données était intégrale et inductive, d’abord thématique puis orientée selon la variable « type de service ».

Les prototypes avaient des effets bénéfiques sur l’apaisement et l’autonomisation des patients; ils soutenaient la relation patient-soignant et contribuaient à la réflexivité des équipes. Plus qu’à des pathologies, les prototypes répondaient à des besoins d’apaisement et aux situations d’agitation ou d’anxiété. Pour les services fermés, les prototypes étaient thérapeutiques et soutenaient l’autonomisation des patients en cas de crise. Pour les services ouverts ils s’intégraient aux activités proposées et nécessitaient un accompagnement par les soignants pour garantir la sécurité des patients.

Les résultats invitaient à discuter trois points : 1) les méthodes de recherches en psychiatrie et la nécessaire intégration des usagers au design de la recherche ; 2) les conceptions de l’autonomie dans le soin psychiatrique ; 3) la place des espaces et techniques d’apaisement dans la réduction de la contention et de l’isolement.