En Guyane française, la forte diversité culturelle (composée de populations amérindiennes, noire-maronnes, créoles et migrantes) se traduit par une pluralité de savoirs et de pratiques médicales. Ces pharmacopées métissées constituent un système de soins dynamique, intégrant des espèces locales et exotiques dans des logiques de complémentarité ou de substitution vis-à-vis de la biomédecine. L’objectif de cette étude est d’analyser la place des plantes médicinales dans le parcours thérapeutique des habitants du littoral guyanais.

Une enquête ethnobotanique a été conduite entre 2016 et 2017 dans 15 communes du littoral guyanais, auprès de 209 informateurs issus de différents groupes culturels. Les données ont été recueillies par entretiens semi-directifs, observation participante et collecte d’herbiers, puis analysées en termes d’usages rapportés (URs) et de fréquences d’espèces citées.

Au total, 356 espèces (106 familles botaniques) ont été identifiées, dont 155 citées au moins cinq fois. Les Lamiacées, Fabacées, Arecacées et Euphorbiacées sont les familles les plus représentées. Les affections cutanées, respiratoires et digestives constituent plus de 40 % des usages, révélant l’importance du recours aux plantes dans la gestion des infections bénignes. Mais les maladies culturellement signifiantes ( Culture Bound Syndromes ) constituent également une part non négligeable des « troubles » traités par la phytothérapie locale. La circulation régionale des savoirs, notamment via les marchés transfrontaliers du Suriname et du Brésil, favorise l’émergence d’une phytothérapie « globale », adaptée aux contextes urbains et migratoires.

Cette étude ethnobotanique illustre la résilience des savoirs locaux et leur capacité d’hybridation face aux enjeux sanitaires contemporains. Elle éclaire la manière dont les sociétés pluriculturelles d’Amazonie articulent médecines locales et biomédecine dans la prévention et le soin des pathologies auxquelles elles sont confrontées.