L’objectif de cet article est d’apporter une compréhension originale de la condition borderline à travers l’expérience vécue de Charles Baudelaire, rapportée par Jean-Paul Sartre.

La méthode consiste en l’exposition de la condition borderline dans son sens phénoménologique, en parallèle de la condition baudelairienne selon le point de vue sartrien. Nous dégageons quatre points de repère conceptuels pertinents (1/le triptyque unicité–singularité–altérité , 2/la réflexivité, 3/l’intuition de l’inutilité et 4/la limite topologique) à partir des réflexions de Sartre qui offrent un aperçu de ce en quoi Baudelaire, et tout humain, rythme son existence par les choix qu’il pose face aux contingences. Nous avançons que ces points de repère peuvent servir la compréhension de l’individu borderline dans un contexte psychothérapeutique.

Au travers du vécu intime de Baudelaire, la question centrale du choix originel se découvre en considérant l’individu dans ses dimensions d’unicité, d’altérité et de singularité. La position réflexive adoptée par Baudelaire afin d’atteindre sa qualité distinctive se révèle aussi caractéristique du fonctionnement borderline, au travers des conduites problématiques qui signent la marque identitaire du sujet. Face à l’échec d’accaparement de sa propre spécificité existentielle, Sartre définit le sentiment d’inutilité, aussi typique de la condition borderline, comme le paysage intérieur central de Baudelaire. À l’image d’une temporalité baudelairienne précipitée, l’individu borderline tente d’échapper au sentiment de vide intérieur en s’immergeant dans une dynamique temporelle chaotique, faite de comportements à risque voire destructeurs. La fonction de culpabilité chez Baudelaire comme verrou de sécurité et la recherche de liberté contrainte et limitée qui lui est associée, comme pour l’individu borderline, garantissent une place particulière dans le monde et parmi les autres, mais pas nécessairement souhaitée et/ou souhaitable.

L’étude de la condition humaine par le prisme de la philosophie existentialiste apporte son éclairage dans l’étude des dysfonctionnements psychopathologiques. Cette perspective mérite une place centrale en termes d’indicateurs de recherche et de compréhension du vécu borderline.

La compréhension de la condition borderline dans un champ psychothérapeutique qui rejoint les principes de la psychopathologie phénoménologique s’est enrichie d’outils d’analyse existentiels. Ces points de repère conceptuels sartriens peuvent être envisagés comme des éléments centraux du vécu borderline en tant que signes caractéristiques de cette condition.

This article seeks to provide a novel perspective on borderline personality disorder by viewing the condition through the lens of the lived experiences of Charles Baudelaire as explored by Jean-Paul Sartre.

We approached borderline personality disorder from a phenomenological standpoint, utilizing Baudelaire's experiences as interpreted by Sartre. We identified four key conceptual points of reference: (1) the triad of universality, singularity, and alterity, (2) reflexivity, (3) the intuition of uselessness, and (4) the topological limit. These points, drawn from Sartre's reflections, offer insights into how Baudelaire—and indeed all humans—navigate existence via the choices they make in response to contingencies. We posit that these points of reference can improve understanding of individuals with borderline personality disorder within psychotherapeutic contexts.

Examining Baudelaire's life, the key issue of original choice emerges as we consider how individuals experience universality, alterity, and singularity. The reflexive stance adopted by Baudelaire as he sought to define his distinctiveness is also indicative of borderline functioning, evident in the problematic behaviors that define the subject's identity. Sartre identifies the sense of futility felt by individuals confronting the inability to recognize their existential specificity; this futility is another hallmark of borderline personality disorder and is at the core of Baudelaire's inner landscape. Like Baudelaire with his hurried temporality, individuals with borderline personality disorder seek to escape feelings of inner emptiness by immersing themselves in chaotic temporal dynamics, characterized by risky or even destructive behaviors. For Baudelaire, guilt as a form of psychological safety and the search for constrained and limited freedom both help ensure a distinct place in the world and among others, although this place is not necessarily desired or desirable; such mirrors the experience of individuals with borderline personality disorder.

Studying the human condition through the lens of existentialism offers valuable insights into psychopathological conditions. This approach could play a key role in shaping research and informing our understanding of the borderline experience.

This work uses existential analysis to improve understanding of borderline personality disorder within psychotherapeutic contexts informed by phenomenological psychopathology. Sartre's conceptual points of reference could be viewed as central elements of the borderline experience and can thus serve as characteristic indicators of this condition.