Les phénomènes neurologiques transitoires représentent un défi diagnostique quotidien en pratique neurologique. Si les crises épileptiques sont facilement suspectées lorsqu’elles se manifestent par des phénomènes moteurs rythmiques ou une crise tonicoclonique généralisée, elles peuvent prendre des formes bien plus inhabituelles, sources d’errance diagnostique. Les céphalées, les vertiges et les déficits neurologiques focaux transitoires n’évoquent pas en premier lieu une étiologie épileptique. Pourtant, les céphalées ictales, les épilepsies vestibulaires et les crises somatomotrices inhibitrices constituent des entités qui, bien que rares, doivent être connues des neurologues pour permettre une prise en charge adaptée. De manière générale, des épisodes paroxystiques de courte durée, stéréotypés et associés à d’autres manifestations cliniques classiquement rencontrées dans les crises focales doivent faire évoquer une étiologie épileptique. Nous présentons ici des clés diagnostiques pratiques pour reconnaître ces présentations atypiques de l’épilepsie, permettant d’éviter les retards thérapeutiques, les examens invasifs inutiles et les traitements inappropriés.

Transient neurological phenomena represent a daily diagnostic challenge in neurological practice. While epileptic seizures are easily suspected when presenting with regular rhythmic motor activity or generalized tonic-clonic convulsions, they may manifest in far more atypical forms, leading to diagnostic delays. Headaches, vertigo, and transient focal neurological deficits do not primarily suggest an underlying epileptic etiology. Nevertheless, ictal headaches, vestibular epilepsy, and negative motor seizures represent entities that, despite their rarity, must be recognized by neurologists to ensure appropriate patient management and care. Overall, the occurrence of brief paroxysmal episodes, with stereotyped presentation, and associated with other clinical features typically encountered in focal seizures should prompt consideration of an epileptic etiology. We here provide practical clues for diagnosing these atypical epileptic presentations, with the aim of preventing therapeutic delays, unnecessary invasive investigations, and inappropriate treatments.