L’infection d’une prothèse du genou, bien que rare, constitue une complication grave et difficile à traiter, susceptible de compromettre le pronostic fonctionnel de l’articulation. Elle peut survenir précocement après l’implantation ou secondairement, par voie hématogène ou par contiguïté. Lorsqu’elle est diagnostiquée rapidement (dans le premier mois postopératoire ou dans les 15 jours suivant une contamination secondaire), un traitement conservateur par synovectomie-lavage peut être envisagé. Au-delà, le retrait de la prothèse devient indispensable. Le changement en 1 temps est aujourd’hui privilégié par les centres spécialisés en France. Son succès repose sur une prise en charge multidisciplinaire associant : (i) une documentation microbiologique fiable (ponction articulaire préopératoire, prélèvements peropératoires) ; (ii) une antibiothérapie adaptée et prolongée (6 à 12 semaines, adaptée au patient et au germe), (iii) une chirurgie rigoureuse combinant excision complète des tissus infectés et reconstruction prothétique planifiée selon les pertes de substance osseuses et ligamentaires. La réussite de cette technique exige également une préparation optimale du patient ainsi qu’une collaboration étroite entre chirurgiens, infectiologues et microbiologistes. Cette technique présente de nombreux avantages : une seule intervention et hospitalisation, des résultats infectieux et fonctionnels comparables voire supérieurs au remplacement en 2 temps, une moindre morbi-mortalité et un coût réduit pour la société. Au fils des années, les indications se sont progressivement élargies aux situations les plus complexes (germes résistants, fistules et pertes de substance cutanée, osseuses ou ligamentaires). Les résultats à long terme montrent un faible taux de rechutes au même germe (≈5 %) mais un risque de nouvelles infections, surtout chez les patients fragiles ou avec comorbidités.

V ; avis d’expert.

Knee prosthesis infection, although rare, is a serious and challenging complication that can compromise the functional prognosis of the joint. It may occur early after implantation or secondarily, via hematogenous spread or local extension. When diagnosed promptly (within the first postoperative month or within 15 days of an acute secondary infection), conservative treatment with lavage and synovectomy may be considered. Beyond this window, prosthesis removal becomes necessary. One-stage exchange is now the preferred strategy in specialized centers in France. Its success relies on a multidisciplinary approach including: (i) reliable microbiological documentation (preoperative joint aspiration, intraoperative samples); (ii) prolonged antibiotic therapy (6 to 12 weeks, adapted to the patient and the pathogen); (iii) meticulous surgery combining complete excision of infected tissues with planned prosthetic reconstruction according to bone and ligament defects. Successful outcomes also require optimal patient preparation and close collaboration between orthopedic surgeons, infectious disease specialists, and microbiologists. This technique offers numerous advantages: a single surgery and hospitalization, infection and functional outcomes comparable or even superior to two-stage revision, reduced morbidity and mortality, and lower societal costs. Over the years, indications have progressively expanded to include complex cases (resistant organisms, fistulas, soft tissue, bone, or ligament defects). Long-term results show a low relapse rate with the same pathogen (≈5%) but a persistent risk of new infections, particularly in fragile patients or those with comorbidities.

V; expert opinion.