L’arrêt volontaire de la nutrition et de l’hydratation (AVNH ou VSED en anglais : voluntary stopping eating and drinking ) par le patient est souvent présenté comme une possibilité distincte de « l’aide à mourir ». Mort naturelle, mort auto-dirigée, disposition pour hâter la mort, suicide, euthanasie dite « passive » ? L’AVNH est une option de fin de vie à la fois complexe et controversée. Il pose de nombreux enjeux éthiques, juridiques et médicaux. Il est appréhendé de manières variées selon les pays, leurs législations et les auteurs. Nous n’avons pas retrouvé dans la littérature scientifique de publications émanant d’équipes de pays francophones sur l’AVNH et abordant l’attitude des équipes soignantes confrontées aux situations d’AVNH. Si cette conduite devait émerger en France, les soignants devraient être formés pour respecter à la fois la volonté du patient et leur propre déontologie.

Voluntary stopping of eating and drinking (VSED) by the patient is often presented as a distinct possibility from “assisted dying”. Natural death, self-managed death, arrangements for hastening death, suicide, or so-called “passive” euthanasia? VSED is a complex and controversial end-of-life option, raising numerous ethical, legal, and medical issues. It is understood in various ways depending on the country, its legislation and the authors. We did not find any publications in the scientific literature from teams from French-speaking countries on VSED and on healthcare teams’ attitudes towards of VSED situations. If such practice were to emerge in France, healthcare professionals would need to be trained to respect both the patients’ autonomy and their own professional ethics.