Schizophrenia and bipolar disorder are psychiatric conditions increasingly recognized as involving an underlying neurodevelopmental dimension, particularly in early-onset forms. Among neurodevelopmental disorders, language disorders occupy a central place; yet, their specific association with schizophrenia and bipolar disorder remains insufficiently explored. This retrospective case-control study compared the prevalence of oral language acquisition difficulties among 92 hospitalized patients diagnosed with early-onset schizophrenia ( n = 52) or early-onset bipolar disorder ( n = 40). Clinical and developmental information was extracted from medical records, with particular attention to diagnoses of oral language disorder (characterized using standardized speech-language assessments) and Wechsler Verbal Comprehension Index scores. A non-significant trend towards a higher prevalence of oral language disorder was found in the early-onset schizophrenia group (38.5%) compared with early-onset bipolar disorder (22.5%). However, when only diagnoses established before the onset of psychiatric symptoms were considered, the difference became significant (32.7% vs. 10.0%; P = 0.02), suggesting that language disorders may be more severe in early-onset schizophrenia and therefore more readily identifiable earlier in development. The early-onset schizophrenia group also exhibited significantly lower Verbal Comprehension Index scores and more childhood school difficulties. These findings support the hypothesis of a greater neurodevelopmental burden in early-onset schizophrenia, particularly regarding language development, and underscore the importance of early detection of oral language disorders to improve support and functional outcomes.

Il est de plus en plus admis que la schizophrénie et le trouble bipolaire sont des affections comportant une dimension neurodéveloppementale sous-jacente, en particulier dans leurs formes à début précoce. Parmi les troubles du neurodéveloppement, les troubles du langage occupent une place centrale ; néanmoins, leur association spécifique avec la schizophrénie et le trouble bipolaire demeure insuffisamment documentée. Cette étude rétrospective cas-témoins a comparé la prévalence des difficultés d’acquisition du langage oral chez 92 patients hospitalisés présentant une schizophrénie à début précoce ( n = 52) ou un trouble bipolaire à début précoce ( n = 40). Les données cliniques et développementales ont été extraites des dossiers médicaux, avec une attention particulière portée aux diagnostics de trouble du langage oral (établis à partir d’évaluations orthophoniques standardisées) et aux scores de l’indice de compréhension verbale de Wechsler. Une tendance non significative à une prévalence plus élevée de troubles du langage oral a été observée dans le groupe présentant une schizophrénie à début précoce (38,5 %) par rapport au groupe présentant un trouble bipolaire à début précoce (22,5 %). Toutefois, lorsque seuls les diagnostics posés avant l’apparition des symptômes psychiatriques étaient considérés, la différence devenait significative (32,7 % contre 10,0 %; p = 0,02), suggérant que les troubles du langage pourraient être plus marqués dans la schizophrénie à début précoce et, de ce fait, plus aisément identifiables dès le développement précoce. Le groupe de patients avec une schizophrénie à début précoce présentait également des scores de compréhension verbale significativement plus faibles et davantage de difficultés scolaires durant l’enfance. Ces résultats appuient l’hypothèse d’une charge neurodéveloppementale plus importante dans la schizophrénie à début précoce, notamment en ce qui concerne le développement du langage, et soulignent l’importance du dépistage précoce des troubles du langage oral afin d’améliorer la prise en charge et les issues fonctionnelles.