Childhood sexual abuse (CSA) is a public health issue with an estimated worldwide prevalence of 12.7%, potentially leading to a host of lifelong and significant mental, physical, and behavioral health. The aim of this study was to comprehensively map the long-term consequences of childhood sexual abuse on physical, psychiatric, and behavioral health outcomes.

An umbrella review of meta-analyses of observational studies, registered on PROSPERO, was conducted to examine the diverse repercussions of childhood sexual abuse on adult health. Three bibliographic databases (PsycINFO, PubMed and Scopus) were searched from the inception of the respective databases to November 1st, 2022. Thirty-eight meta-analyses representing about 20 million individuals were analyzed, revealing a range of long-lasting consequences associated with CSA.

Among physical pathologies, cervical cancer and functional neurological syndromes emerged as the most prominent, exhibiting significantly elevated odds ratios (ORs) of 4.18 IC95% and 3.30 IC95%, respectively. Sleep disorders and borderline personality disorders were the most prevalent mental health disorders associated with CSA, with respective ORs of 16.17 IC95% and 5.96 IC95%. Early sexual initiation (OR = 3.59 IC95%, sexual assault (OR = 3.36 IC95%, and prostitution (OR = 3.24 IC95%) emerged as the most common behavioral consequences. Notably, no significant differences in the consequences of CSA were observed between men and women, except for reproductive health outcomes.

When faced with certain pathologies, clinicians should consider and discuss sexual abuse with their patients. The consequences of abuse have a multifactorial origin, which is a weakness, as are the problems of defining abuse. The strength of our study is that it lists the consequences published in high-quality studies.

This umbrella review provides compelling evidence of the profound and far-reaching impact of childhood sexual abuse on a broad spectrum of physical, mental, and behavioral health issues.

Les abus sexuels subis pendant l’enfance constituent un problème de santé publique dont la prévalence mondiale est estimée à 12,7 %. Ils peuvent entraîner toute une série de troubles mentaux, physiques et comportementaux importants et permanents.

L’objectif de cette étude est de dresser un tableau complet des conséquences à long terme des abus sexuels subis pendant l’enfance sur la santé physique, psychiatrique et comportementale.

Une revue parapluie des méta-analyses d’études observationnelles a été réalisée afin d’examiner les diverses répercussions des abus sexuels subis pendant l’enfance sur la santé des adultes. Trois bases de données bibliographiques (PsycINFO, PubMed et Scopus) ont été consultées depuis leur création jusqu’au 1 ^er  novembre 2022.

Trente-huit méta-analyses représentant environ 20 millions de personnes ont été analysées, révélant toute une série de conséquences durables associées aux abus sexuels pendant l’enfance. Parmi les pathologies physiques, le cancer du col de l’utérus et les syndromes neurologiques fonctionnels sont apparus comme les plus importants, avec des odds ratio (OR) significativement élevés, respectivement de 4,18 IC95 % [2,27, 7,70] et 3,30 IC95 % [2,20, 4,80]. Les troubles du sommeil et les troubles de la personnalité borderline étaient les troubles de santé mentale les plus fréquents associés aux abus sexuels pendant l’enfance, avec des OR respectifs de 16,17 IC95 % [2,06, 126,76] et 5,96 IC95 % [4,72, 7,52]. L’initiation sexuelle précoce (OR = 3,59 IC95 % [1,95, 6,62]), les agressions sexuelles (OR = 3,36 IC95 % [2,23, 4,82]) et la prostitution (OR = 3,24 IC95 % [2,10, 4,99]) sont apparues comme les conséquences comportementales les plus courantes. Il est à noter qu’aucune différence significative n’a été observée entre les hommes et les femmes en ce qui concerne les conséquences des abus sexuels sur l’enfance, à l’exception des conséquences sur la santé reproductive.

Face à certaines pathologies, les cliniciens doivent envisager et discuter des abus sexuels avec leurs patients.

Les conséquences des abus ont une origine multifactorielle, ce qui constitue une faiblesse, tout comme les problèmes liés à la définition des abus. La force de notre étude réside dans le fait qu’elle répertorie les conséquences publiées dans des études de grande qualité.

Cette revue parapluie fournit des preuves convaincantes de l’impact profond et considérable des abus sexuels subis pendant l’enfance sur un large éventail de problèmes de santé physique, mentale et comportementale.