The World Health Organization (WHO) advocates for the adoption of Comprehensive National Suicide Prevention Strategies (CNSPS) which involve implementing and integrating evidence-based interventions guided by public health models, particularly in resource-constrained settings. However, policymakers often struggle to translate these complex, multisectoral frameworks into coordinated, contextually relevant actions. Moreover, such strategies risk becoming disconnected from the lived experiences of individuals in suicidal crisis. To address this gap, we explored the use of personæ — fictional yet realistic character profiles — as an innovative, human-centered tool to support CNSPS design and implementation.

We developed an original, structured, and iterative four-step methodology to create the personæ: (1) collection of empirical data through semi-structured interviews with suicidology experts and case studies of individuals with lived experience of suicidal crisis; (2) selection and clustering of key features, including sociodemographic data, life events, suicide-related experiences, and interactions with CNSPS components; (3) narrative and pathway crafting for each persona; and (4) refinement through co-design workshops involving both professional stakeholders and experts by experience.

Five distinct, multimedia personæ were developed: Alban, Alina, Leïla, Marie, and Matthieu. Each included: (1) a first-person audio narrative performed by professional actors; (2) an identity sheet presenting demographic data and a full transcript of the narrative; and (3) an analytical pathway map detailing CNSPS components, received interventions, and interventional synergies.

Personæ represent an innovative approach to illustrating and operationalizing national suicide prevention strategies. By bridging theoretical models with real-world experiences, they enhance stakeholder engagement, foster empathy, and support strategic decision-making. Adaptable to specific territorial or institutional contexts, they offer practical tools for mapping existing services, identifying unmet needs, and tailoring interventions. While not statistically representative, personæ provide a valuable heuristic for early-stage design and policy planning. Further research should assess their utility in training, service design, and implementation. Expanding this methodology to reflect a broader range of populations could strengthen the development of inclusive, human-sensitive suicide prevention policies.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’adoption de Stratégies nationales globales de prévention du suicide (SNGPS). Celles-ci reposent sur le déploiement et la mise en synergie, en contexte de ressources contraintes, d’actions probantes, sur la base de modèles de santé publique reconnus. Toutefois, en raison de leur complexité et de leur niveau d’abstraction, ces stratégies restent souvent difficiles à traduire en actions concrètes, cohérentes et adaptées aux réalités locales. Par ailleurs, leur caractère essentiellement théorique peut les éloigner des expériences vécues par les personnes en situation de crise suicidaire. Afin de combler cet écart, nous avons conçu des personæ — des profils fictifs mais crédibles, permettant d’adopter le point de vue des personnes concernées — comme outil innovant et centré sur l’humain pour accompagner la conception et la mise en œuvre des SNGPS.

Nous avons élaboré une méthode originale, structurée et itérative en quatre étapes pour concevoir les personæ : (1) collecte de données empiriques via des entretiens semi-directifs avec des experts en suicidologie et des études de cas de personnes ayant vécu une crise suicidaire ; (2) sélection et regroupement de caractéristiques clés, incluant données sociodémographiques, événements de vie, expériences liées au suicide et interactions avec les composantes des SNGPS ; (3) élaboration des récits et des parcours de prévention pour chaque persona ; (4) affinement, à travers des ateliers de co-conception impliquant à la fois des professionnels et des experts d’expérience.

Cinq personæ multimédias distincts ont été développés : Alban, Alina, Leïla, Marie et Matthieu. Chacun comprenait : (1) un récit audio à la première personne, interprété par des comédiens professionnels ; (2) une fiche d’identité contenant les données démographiques et la transcription intégrale du récit ; et (3) une cartographie analytique du parcours de prévention, détaillant les composantes des SNGPS, les interventions reçues et les synergies intersectorielles.

Les personæ constituent une approche innovante pour illustrer et opérationnaliser les SNGPS. En reliant les modèles théoriques aux expériences vécues, ils favorisent l’engagement des parties prenantes, renforcent l’empathie et soutiennent la prise de décision stratégique. Adaptables à des contextes territoriaux ou institutionnels spécifiques, ils offrent des outils concrets pour cartographier les services existants, identifier les lacunes et adapter les interventions. Bien qu’ils ne soient pas statistiquement représentatifs, les personæ offrent un puissant outil heuristique pour la conception et la planification en amont des politiques. Des recherches complémentaires sont nécessaires pour évaluer leur utilité en formation, conception de services et mise en œuvre de politiques publiques. L’élargissement de cette méthodologie à une plus grande diversité de populations pourrait renforcer l’élaboration de stratégies de prévention du suicide plus sensibles aux besoins concrets et subjectivités des personnes concernées.