Les premiers médecins qui exercent à Rome sont d’origine grecque. Leur venue dans la capitale de l’empire est très chaotique et rencontre beaucoup d’hostilité de la part de la population, plus habituée à une médecine de type théurgique. Par la suite, la médecine romaine est appréciée. Les Romains se rendent progressivement compte de son efficacité et du sérieux de la plupart des médecins. Ceux-ci utilisent le mieux possible les moyens très limités dont ils disposent pour soulager les malades. La grande majorité d’entre eux (parmi lesquels, Dioscoride, Celse, Galien et Oribase, pour les plus célèbres) pratiquent des techniques de massage. Ils s’attachent à en décrire les manœuvres, en leur donnant des indications plus précises dans divers domaines : thérapeutique, préventif, sportif ou en association avec les bains (thermes, centres de cures thermales).

The first physicians practicing in Rome are of Greek origin. Their arrival in the capital of the empire is very chaotic and meets with considerable hostility from a population more accustomed to theurgic-style medicine. Subsequently, Roman medicine gains recognition. The Romans gradually appreciate its effectiveness and the professionalism of most of its doctors. They make the best possible use of the very limited resources at their disposal to relieve the sick. The vast majority of physicians of the time (among them Dioscorides, Celsus, Galen, and Oribasius, the most famous) practice massage techniques. They endeavor to describe these maneuvers as precisely as possible, providing more specific indications in various areas: therapeutic, preventative, athletic, and also in conjunction with baths (thermal baths, or spa centers).