Les traumatismes crâniens graves touchent surtout des sujets jeunes, le plus souvent après des accidents de la voie publique. Leur gravité tient aux lésions primaires initiales, mais surtout au risque majeur de lésions cérébrales secondaires, aggravées par l'hypoxie, l'hypotension et l'hypercapnie. La prise en charge préhospitalière et hospitalière précoce vise à restaurer l'hémodynamique, l'oxygénation et à prévenir l'hypertension intracrânienne (HIC). L'évaluation initiale repose sur le score de Glasgow, l'examen pupillaire et le diagnostic scanner urgent. Le scanner cérébral identifie les lésions nécessitant une chirurgie urgente (hématomes extradural et sous-dural, embarrure, hydrocéphalie aiguë). Le monitorage multimodal (pression intracrânienne [PIC], pression de perfusion cérébrale [PPC], pression tissulaire en oxygène [PtiO ₂ ], Doppler transcrânien [DTC], etc.) guide le traitement de l'HIC. Le traitement associe des mesures médicales (osmothérapie, positionnement, drainage du liquide cérébrospinal [LCS], ventilation, sédation), et parfois une craniectomie décompressive si l'HIC est réfractaire. Le pronostic dépend des facteurs initiaux (âge, Glasgow, anomalies pupillaires), du scanner et, à distance, de l'IRM. Le devenir fonctionnel est souvent marqué par des troubles cognitifs, sensoriels et moteurs, ainsi que par un risque de syndrome post-réanimation et d'encéphalopathie post-traumatique.