La plupart des équipements de protection individuelle (EPI) cutanés vis-à-vis des produits chimiques sont constitués de matériaux polymères. La résistance de ces matériaux polymères aux produits chimiques varie en fonction de la nature des produits manipulés : un matériau peut être très résistant au contact d’une substance donnée et inefficace pour une autre. Aucune protection ne constitue un rempart universel contre l’ensemble des produits chimiques utilisés dans les entreprises. Pourtant, l’EPI cutané est le dernier rempart face au risque de contact avec le produit chimique. Les préventeurs et utilisateurs de produits chimiques ne disposant pas d’une méthodologie claire pour une prévention efficace du risque lié à une exposition cutanée. L’INRS a mis en ligne un logiciel de pré-sélection des matériaux de protection : ProtecPo protecpo.inrs.fr/ . En complément, un nouveau dispositif expérimental voit le jour : EPItest. EPItest est un dispositif transportable permettant de tester la résistance des équipements de protection cutanée aux produits chimiques. Ce dispositif est à la fois simple d’utilisation, compact, et économiquement abordable. Il est directement utilisable par les acteurs de la prévention des risques professionnels, les fabricants et distributeurs de protections cutanées et de produits chimiques, et par les entreprises utilisatrices de produits chimiques. Ce dispositif conçu par l’INRS permet de définir si un équipement de protection individuelle (EPI) cutanée, et en particulier un gant, est compatible avec le produit chimique utilisé. Il s’agit de s’assurer que la protection est bien choisie afin de limiter les risques d’exposition cutanée. Jusqu’à présent, aucun dispositif connu ne permettait aux prescripteurs et utilisateurs de ces protections de réaliser cette mesure directement sur le lieu d’utilisation. Son fonctionnement est le suivant : après mise en contact du produit chimique avec le matériau de l’EPI à tester, ce dispositif mesure le temps mis par le produit pour passer au travers de la protection. Cette durée détermine le niveau de résistance de la protection vis-à-vis du matériau. Il fait l’objet d’un transfert technologique en partenariat avec la société DFM et sera commercialisé prochainement. ProtecPo et EPITest sont 2 outils complémentaires pour choisir judicieusement des EPI cutanés adaptés aux produits chimiques rencontrés dans l’environnement de travail du salarié. Leur utilisation conjointe permet de donner aux préventeurs et aux entreprises des outils suffisants pour choisir judicieusement des EPI cutanés.