Le choc septique (CS) de l'enfant est une urgence médicale absolue dont la précocité du traitement est essentielle pour l'amélioration du pronostic. Il doit toujours être évoqué en présence de signes de choc et d'une infection suspectée ou documentée. L'évaluation clinique se fait systématiquement selon la démarche ABCDE et est à renouveler régulièrement, au minimum après chaque intervention thérapeutique. L'hypotension artérielle est un signe tardif chez l'enfant et son absence n'élimine en rien le diagnostic. Le CS survient dans plus de la moitié des cas chez des patients porteurs de comorbidités. Les foyers infectieux principaux sont pulmonaires, neuroméningés, intra-abdominaux ou secondaires à une bactériémie dont l'origine peut être une infection de cathéter ou d'autres systèmes prothétiques implantés. Bien qu'aucune documentation microbiologique ne soit retrouvée dans près d'un cas sur deux, le prélèvement précoce d'hémocultures est capital. Le traitement, revu en 2020 par la Surviving Sepsis Campaign et validé en 2025 par la Haute Autorité de santé, repose sur l'obtention rapide d'un abord vasculaire, l'administration sans délai d'une antibiothérapie intraveineuse adéquate (selon la situation clinique, le terrain et l'écologie microbienne) et la réalisation d'un remplissage vasculaire de 10 à 20 ml/kg de cristalloïdes (balancés en première intention). Le remplissage vasculaire est à renouveler jusqu'à un maximum de 40 à 60 ml/kg en cas de persistance de signes de choc et en l'absence de surcharge hydrosodée. De plus, un recours précoce à un traitement vaso-inotrope par noradrénaline ou adrénaline doit être réalisé. Ce traitement doit se dérouler dans l'heure suivant la suspicion diagnostique et le patient doit être transféré au plus tôt vers une unité de soins critiques pédiatriques pour assurer la poursuite de la prise en soins, guidée par un monitorage multimodal. On vise également à mesurer précocement la concentration sérique de lactate, à prélever et à contrôler une éventuelle porte d'entrée, et à traiter toute hypoglycémie ou hypocalcémie.