La définition classique de l’obésité, basée sur l’indice de masse corporelle, ne reflète ni sa complexité pathophysiologique ni les variations de répartition graisseuse ou de complications.

Analyser les critères de définition de l’obésité selon les propositions du Lancet Diabetes & Endocrinology Commission (2025), et évaluer leurs implications cliniques et de santé publique à travers les études récentes (All of Us, UK Biobank, NHANES).

Travaux récents du Lancet Commission , de Fourman et al., Stein et al. et Park et al. (2025).

Le Lancet Commission distingue l’obésité préclinique (excès d’adiposité sans dysfonction) et l’obésité clinique (avec complications métaboliques, cardiovasculaires… ou fonctionnelles) à partir de critères diagnostiques combinant mesures anthropométriques et 18 marqueurs cliniques (apnée du sommeil, stéatose hépatique). L’étude de Stein et al. montre que l’obésité clinique augmente significativement le risque de mortalité (Hasard Ratio [HR] = 1,56) et de complications cardiovasculaires (HR = 2,26), contrairement à l’obésité préclinique (HR = 1,18). L’étude de Park et al. montre que la prévalence de l’obésité clinique augmente avec l’âge et varie selon le niveau socio-économique (53,2 % dans le quartile de revenu le plus bas contre 36,7 % pour le plus haut). Ces données démontrent ainsi que la nouvelle classification permet une discrimination des risques et un ciblage des individus les plus vulnérables.

La nouvelle définition de la commission du Lancet reposant sur des critères cliniques de l’obésité permet de reconnaître l’obésité comme une maladie chronique et offre aussi une opportunité de réduire sa stigmatisation.

The classic definition of obesity, based on body mass index (BMI), fails to reflect its pathophysiological complexity or variations in fat distribution and associated complications.

To analyze the criteria for defining obesity according to the proposals of the Lancet Diabetes & Endocrinology Commission (2025), and to evaluate their clinical and public health implications through recent studies (All of Us, UK Biobank, NHANES).

Recent work from Lancet Commission , Fourman et al., Stein et al. and Park et al. (2025).

The Lancet Commission distinguishes between preclinical obesity (excess adiposity without dysfunction) and clinical obesity (with metabolic, cardiovascular or functional complications) using diagnostic criteria that combine anthropometric measurements and 18 clinical markers (sleep apnea, hepatic steatosis…). Stein et al. (2025) show that clinical obesity significantly increases mortality risk (HR = 1.56) and cardiovascular complications (HR = 2.26), unlike preclinical obesity (HR = 1.18). Park et al. show that the prevalence of clinical obesity increases with age and varies by socioeconomic status (53.2% in the lowest income quartile vs. 36.7% in the highest). These findings highlight that the new classification enables risk stratification and targeted identification of the most vulnerable individuals.

The new definition from the Lancet Commission , based on clinical criteria for obesity, recognizes obesity as a chronic disease and also provides an opportunity to reduce its stigmatisation.